Santa Maria Maggiore: Das Grab von Dantes Lehrer

Why is it significant?

Bleib an der Ecke stehen, wo der Verkehr der Via de' Cerretani vorbeirauscht, und schau hinauf an den alten Glockenturm. Ziemlich weit oben ragt aus dem Mauerwerk ein kleiner steinerner Frauenkopf, und die Florentiner haben ihr sogar einen Namen gegeben: Berta.

Key Facts

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Bleib an der Ecke stehen, wo der Verkehr der Via de' Cerretani vorbeirauscht, und schau hinauf an den alten Glockenturm. Ziemlich weit oben ragt aus dem Mauerwerk ein kleiner steinerner Frauenkopf, und die Florentiner haben ihr sogar einen Namen gegeben: Berta. Die Legende erzählt von einer Frau, die an ihrem Fenster stand, als man 1327 den Dichter und Astrologen Cecco d'Ascoli zum Scheiterhaufen führte. Sie soll ihn verhöhnt haben, und er soll ihr geantwortet haben, sie werde nie wieder von dort herunterkommen. Und so sitzt sie seit Jahrhunderten in der Wand. Eine andere Version macht aus ihr eine fromme Gemüsehändlerin, die das Geld für die Glocke stiftete. Such dir aus, welche dir besser gefällt. Innen ist Santa Maria Maggiore eine der ältesten Kirchen der Stadt, dunkel und kühl. Und hier liegt ein Mann, ohne den es die Göttliche Komödie vielleicht nie gegeben hätte: Brunetto Latini, Notar, Politiker und Gelehrter. Er schrieb sein großes Lehrbuch, den Tresor, auf Französisch, im Exil in Frankreich, nachdem die Guelfen 1260 bei Montaperti geschlagen worden waren. Für den jungen Dante war er so etwas wie ein geistiger Vater. Und dann tut Dante etwas Ungeheuerliches. Im fünfzehnten Gesang der Hölle trifft er seinen Lehrer wieder, unter den Sündern, die auf einer Ebene aus brennendem Sand unter einem Regen aus Feuer umherirren. Er begegnet ihm mit größter Zärtlichkeit, nennt ihn den, der ihn lehrte, wie der Mensch sich unsterblich macht... und lässt ihn trotzdem in der Hölle. Liebe und Urteil im selben Atemzug, das ist Dante. Brunetto starb 1294, als Dante Ende zwanzig war. Wie viele Florentiner, die das Grab in dieser stillen Kirche nie gesehen haben, haben trotzdem seinen Namen gehört, nur weil sein Schüler ihn ins Feuer gestellt hat? Geh jetzt die Via dei Vecchietti hinunter, nach Süden, bis sich vor dir ein großer, viel zu großer Platz mit einem Triumphbogen öffnet.