Ospedale di Santa Maria Nuova: Leonardo, die Toten und der Rivale

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Hier ist es plötzlich ruhig: ein Platz, ein langer Säulengang, Krankenwagen statt Reisegruppen, Ärzte im Kittel auf dem Weg zum Kaffee. Das Ospedale di Santa Maria Nuova ist seit über siebenhundert Jahren ein Krankenhaus, und es ist es bis heute geblieben.

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Hier ist es plötzlich ruhig: ein Platz, ein langer Säulengang, Krankenwagen statt Reisegruppen, Ärzte im Kittel auf dem Weg zum Kaffee. Das Ospedale di Santa Maria Nuova ist seit über siebenhundert Jahren ein Krankenhaus, und es ist es bis heute geblieben.

Gegründet hat es 1288 Folco Portinari, ein reicher Bankier. Wenn dir der Name bekannt vorkommt: Er war der Vater jener Beatrice, die Dante unsterblich gemacht hat. Später erfüllte ein anderer Portinari, Tommaso, Bankier der Medici in Brügge, der Spitalkirche Sant'Egidio einen besonderen Wunsch: Er ließ von Hugo van der Goes ein riesiges flämisches Altarbild malen. Als es um 1483 hier ankam, staunten die Florentiner Maler über die Hirten mit ihren groben, echten Gesichtern... und lernten davon.

Aber die Geschichte, die dich hierher führt, spielt nachts, im Leichenkeller. Um 1507 sezierte Leonardo da Vinci in diesem Spital Tote. Er beschrieb selbst, wie er einen alten Mann untersuchte, der kurz zuvor behauptet hatte, über hundert Jahre alt zu sein, und der dann friedlich gestorben war. Leonardo wollte wissen, warum, und zeichnete dabei die verhärteten Adern, als einer der Ersten. Viele seiner anatomischen Zeichnungen liegen heute in der königlichen Sammlung in Windsor.

Leonardo und Michelangelo konnten sich nicht ausstehen. 1503 und 1504 bekamen beide den Auftrag, im großen Ratssaal des Palazzo Vecchio je eine Schlacht zu malen, Leonardo die Schlacht von Anghiari, Michelangelo die von Cascina. Ein Duell der Giganten, das keiner von beiden vollendete. Auch Michelangelo sezierte übrigens, so erzählt Condivi, in einem Kloster jenseits des Arno, bei Santo Spirito... zwei Rivalen, die jeder für sich den menschlichen Körper von innen verstehen wollten.

Schau dich auf dem Platz um: kein Museum, sondern Klinikalltag, mitten in einem Gebäude voller Geschichte. Kunst und Medizin, hier waren sie nie getrennt. Geh jetzt die Via Sant'Egidio und dann die Via Pietrapiana weiter nach Osten, durch das alte Viertel der Handwerker, bis zu einer Kirche an einem Marktplatz.