Le Baptistère et les portes du Paradis
Why is it significant?
Te voilà devant un octogone de marbre blanc et vert, géométrique comme un jeu de construction, si parfait que les Florentins du Moyen Âge le croyaient antique.
Key Facts
| Place | Le Baptistère et les portes du Paradis |
|---|---|
| Address | Piazza San Giovanni, 50122 Firenze FI, Italy |
| Geo Coordinates | 43.77320, 11.25500 |
| Part of Walk | Florence, cœur de la Renaissance : du Duomo à la Piazza della Signoria |
| Generated | Generated |
Te voilà devant un octogone de marbre blanc et vert, géométrique comme un jeu de construction, si parfait que les Florentins du Moyen Âge le croyaient antique. Ils juraient que c'était un temple romain dédié à Mars, transformé en église... En réalité, il a été consacré en 1059, mais l'illusion en dit long sur l'orgueil de la ville.
C'est ici que, pendant des siècles, tous les enfants de Florence ont été baptisés, Dante compris, qui parle de son beau San Giovanni dans la Divine Comédie. Et c'est ici qu'en 1401 commence un concours qu'on présente souvent comme l'acte de naissance de la Renaissance. La corporation des marchands de drap veut une nouvelle porte de bronze. Sept artistes concourent, et chacun doit sculpter le même sujet: le sacrifice d'Isaac.
Deux finalistes: Brunelleschi, l'orgueilleux, et Lorenzo Ghiberti, à peine vingt-trois ans. Ghiberti l'emporte. Brunelleschi, vexé, se tourne vers l'architecture... et Florence y gagnera une coupole. Ghiberti, lui, va consacrer près de cinquante ans à ces portes: la porte nord, puis la porte est, celle qui fait face à la cathédrale, achevée en 1452. Dix grands panneaux dorés où la perspective creuse le bronze comme une scène de théâtre. Michel-Ange les aurait jugées dignes d'être les portes du Paradis, et le nom est resté.
Approche-toi du cadre de la porte est. Parmi les petites têtes en saillie, cherche un homme chauve à l'air malicieux, qui te regarde de biais: c'est Ghiberti lui-même, qui a signé son chef-d'œuvre d'un autoportrait. Ce que tu vois est une copie, installée en 1990. Les originaux sont à l'abri au musée, et pour cause: le 4 novembre 1966, la crue de l'Arno a arraché plusieurs panneaux de la porte.
Les deux panneaux du concours de 1401, celui de Ghiberti et celui de Brunelleschi, existent toujours, au musée du Bargello, et chacun peut juger si le jury a eu raison. Juste à côté de toi, la tour fine et colorée, c'est le campanile de Giotto. Longe maintenant le flanc sud de la cathédrale, passe au pied du campanile, et arrête-toi au milieu du grand mur de marbre, là où l'on voit le mieux la coupole.