Salisbury Crags e Radical Road
Why is it significant?
Alza la testa: sopra di te corre una muraglia di roccia scura, verticale, che sembra tagliata con il coltello. Sono le Salisbury Crags, e alla loro base, sopra il ghiaione, vedi un sentiero che le segue come una cornice: la Radical Road.
Key Facts
| Place | Salisbury Crags e Radical Road |
|---|---|
| Address | Queen's Drive, Holyrood Park, Edinburgh EH8, UK |
| Geo Coordinates | 55.95000, -3.17000 |
| Part of Walk | Il vulcano dentro Edimburgo: Arthur's Seat, Holyrood Park e i laghi di Duddingston |
| Generated | Generated |
Alza la testa: sopra di te corre una muraglia di roccia scura, verticale, che sembra tagliata con il coltello. Sono le Salisbury Crags, e alla loro base, sopra il ghiaione, vedi un sentiero che le segue come una cornice: la Radical Road. Da lassù, nelle giornate limpide, la città vecchia sembra un plastico. Ma i geologi di tutto il mondo vengono qui per un altro motivo, e non è il panorama.
Questa roccia è un filone di dolerite, nato oltre trecento milioni di anni fa, quando il magma si infilò tra strati di sedimenti e si raffreddò lentamente sottoterra. Poi l'erosione e i ghiacciai dell'ultima era glaciale hanno scavato tutto intorno, lasciando questa parete scoperta. All'estremità sud c'è un punto chiamato Hutton's Section, dove Hutton vide il magma che aveva spaccato e sollevato gli strati di arenaria: la prova che quella pietra un tempo era stata fuoco liquido.
Il nome della Radical Road ha una storia sociale. Nel 1820 la Scozia visse una breve rivolta, ricordata come Radical War: tessitori e operai dell'ovest, senza lavoro, chiedevano riforme. Su suggerimento, si racconta, di Walter Scott, molti disoccupati furono impiegati a costruire questo sentiero. Da qui il nome: la strada dei radicali.
Ma le Crags hanno rischiato di sparire. Per secoli se ne cavò la pietra, e nel primo Ottocento la si spediva perfino a Londra per lastricare le strade. La parete arretrava anno dopo anno, finché una causa in tribunale, intorno al 1830, non fermò le cave. Parte del gradino che vedi in basso è la cicatrice di quel lavoro.
Oggi la Radical Road è chiusa: nel 2018 alcuni grossi blocchi si sono staccati dalla parete, e da allora il sentiero resta transennato per sicurezza. Non provare a scavalcare. Prosegui invece sulla Queen's Drive verso est, con la collina alla tua destra, per una decina di minuti, fino a un laghetto pieno di cigni.