Humboldt Forum, il castello ritrovato

Why is it significant?

Davanti a te si alza un enorme palazzo barocco color sabbia, con portali monumentali, colonne giganti e una cupola verde sormontata da una croce dorata. Sembra lì da trecento anni. In realtà, quasi tutto quello che vedi è stato costruito in questo secolo.

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Davanti a te si alza un enorme palazzo barocco color sabbia, con portali monumentali, colonne giganti e una cupola verde sormontata da una croce dorata. Sembra lì da trecento anni. In realtà, quasi tutto quello che vedi è stato costruito in questo secolo.

Qui sorgeva lo Stadtschloss, il castello di Berlino, residenza degli Hohenzollern per quasi cinque secoli, dal Quattrocento fino al 1918. Intorno al 1700 il grande architetto e scultore Andreas Schlüter lo trasformò in uno dei palazzi barocchi più potenti d'Europa, per il primo re di Prussia, Federico I. E proprio da un balcone di questo castello, il 9 novembre 1918, nel giorno in cui l'imperatore perse il trono, Karl Liebknecht proclamò una repubblica socialista.

Il castello fu gravemente danneggiato dalle bombe, ma nel 1945 era ancora in piedi. Nel 1950 la Germania Est lo fece saltare con la dinamite: un simbolo della monarchia prussiana non aveva posto nella nuova capitale socialista. Al suo posto, negli anni Settanta, sorse il Palast der Republik, con le sue vetrate color bronzo: parlamento, sale da concerto, bowling, ristoranti. Pieno di amianto, fu chiuso e poi demolito tra il 2006 e il 2008.

E qui c'è un dettaglio che ti riguarda: il concorso per la ricostruzione l'ha vinto un architetto italiano, Franco Stella, veneto della provincia di Vicenza. Ha ricostruito tre facciate barocche e il cortile di Schlüter, e ha disegnato in forme sobrie e moderne il lato verso il fiume. Lo Humboldt Forum ha aperto nel 2021 con musei dedicati alle culture extraeuropee, e il dibattito non si è mai spento: sulla legittimità di copiare il passato, sulla croce della cupola, sugli oggetti arrivati nei musei in epoca coloniale.

E il balcone di Liebknecht? È sopravvissuto: la Germania Est lo smontò e lo incastonò nella facciata del suo Consiglio di Stato, sul lato sud della piazza, come reliquia rivoluzionaria. Il castello, insomma, è sopravvissuto a pezzi, nei posti più inattesi. Ora gira verso nord: oltre la strada si apre un prato con fontane davanti a un tempio di colonne.