Oude Kerk : la plus vieille église au cœur des Wallen
Why is it significant?
Tu es sur l'Oudekerksplein, et devant toi s'élève la plus vieille construction d'Amsterdam: l'Oude Kerk, la Vieille Église, consacrée vers 1306 à saint Nicolas, patron des marins.
Key Facts
| Place | Oude Kerk : la plus vieille église au cœur des Wallen |
|---|---|
| Address | Oudekerksplein 23, 1012 GX Amsterdam, Netherlands |
| Geo Coordinates | 52.37430, 4.89800 |
| Part of Walk | Amsterdam médiévale : du port au Dam, églises cachées et palais d'un roi français |
| Generated | Generated |
Tu es sur l'Oudekerksplein, et devant toi s'élève la plus vieille construction d'Amsterdam: l'Oude Kerk, la Vieille Église, consacrée vers 1306 à saint Nicolas, patron des marins. Tout autour, collées à ses murs comme des coquillages sur une coque, de petites maisons serrées... et, dans les ruelles voisines, les vitrines du quartier rouge, De Wallen. Le sacré et le profane, à trois mètres l'un de l'autre. C'est très Amsterdam.
Au départ, ce n'était qu'une chapelle en bois sur un tertre, au bord de l'eau. Puis, à mesure que la ville s'enrichissait, on l'a agrandie, élargie, rehaussée, pendant près de trois siècles. Si tu entres, lève les yeux: la voûte est en bois, l'une des plus grandes voûtes médiévales en bois d'Europe. Le sol marécageux d'Amsterdam n'aurait jamais supporté le poids d'une voûte de pierre.
Baisse les yeux, maintenant. Le sol de l'église est fait de pierres tombales, environ deux mille cinq cents. Des générations d'Amstellodamois reposent sous les pas des visiteurs, et parmi eux Saskia van Uylenburgh, l'épouse de Rembrandt, enterrée en 1642. On raconte que l'odeur des tombes mal scellées aurait donné naissance à une expression néerlandaise, rijke stinkerds, les riches puants, puisque seuls les riches pouvaient se payer une tombe à l'intérieur. L'histoire est sans doute trop belle pour être tout à fait vraie... mais elle a la vie dure.
En 1578, Amsterdam bascule dans le camp protestant: c'est l'Altération. L'église est vidée de ses statues, de ses autels, de ses couleurs, et devient le temple sobre que tu vois. Le quartier autour, lui, reste celui du port, et la prostitution y est présente depuis des siècles. Sur la place, une petite statue de bronze, Belle, une femme debout dans l'encadrement d'une porte, a été posée en 2007 en hommage aux travailleuses et travailleurs du sexe du monde entier. Les personnes qui travaillent dans ces rues ne sont pas une attraction: on ne les photographie pas.
Remonte maintenant le canal Oudezijds Voorburgwal vers le nord, sur quelques dizaines de mètres, jusqu'au numéro 40. Une maison de marchand, rien de spécial en apparence. C'est justement le principe: sous son toit se cache une église entière.