Damrak et Beurs van Berlage : le temple de l'argent
Why is it significant?
Te voilà sur le Damrak, la grande avenue qui file de la gare vers le Dam. Devant toi s'étire un bâtiment de brique brune, massif, presque austère, avec une tour carrée à l'angle. C'est la Beurs van Berlage, l'ancienne Bourse d'Amsterdam.
Key Facts
| Place | Damrak et Beurs van Berlage : le temple de l'argent |
|---|---|
| Address | Damrak 243, 1012 ZJ Amsterdam, Netherlands |
| Geo Coordinates | 52.37500, 4.89630 |
| Part of Walk | Amsterdam médiévale : du port au Dam, églises cachées et palais d'un roi français |
| Generated | Generated |
Te voilà sur le Damrak, la grande avenue qui file de la gare vers le Dam. Devant toi s'étire un bâtiment de brique brune, massif, presque austère, avec une tour carrée à l'angle. C'est la Beurs van Berlage, l'ancienne Bourse d'Amsterdam. Et ce sol sous tes pieds, il y a un siècle et demi, c'était de l'eau.
Le Damrak était le port intérieur de la ville, le bras de l'Amstel par lequel les bateaux remontaient jusqu'au Dam, chargés de grain, de bois ou d'épices. On l'a comblé en grande partie à la fin du XIXe siècle, et c'est en partie sur ce terrain gagné que l'architecte Hendrik Petrus Berlage a bâti sa Bourse, entre 1898 et 1903. Elle a fait scandale: pas de colonnes, pas de dorures, juste de la brique honnête, du fer et du verre. Les uns y ont vu une grange, les autres la naissance de l'architecture moderne aux Pays-Bas.
Lève les yeux vers la tour: sous l'horloge, une devise, Beidt uw tijd, attends ton heure. Drôle de leçon de patience pour des boursiers. Car Amsterdam est un peu la ville qui a inventé la Bourse moderne. En 1602 naît la Compagnie des Indes orientales, la VOC, dont les parts s'échangent librement. Quelques années plus tard, la ville inaugure une bourse couverte, non loin d'ici, où l'on spécule sur des navires avant même qu'ils ne reviennent. Actions, ventes à découvert, bulles spéculatives... tout ça a été rodé ici.
Un Français a observé ce tourbillon d'un œil amusé: René Descartes, qui a vécu plus de vingt ans aux Pays-Bas. En 1631, il écrit à son ami Guez de Balzac qu'à Amsterdam, chacun est si occupé de son profit qu'il pourrait y vivre toute sa vie sans être vu de personne. Pour un philosophe qui voulait penser en paix, c'était le paradis. Il a d'ailleurs habité en 1634 une maison du Westermarkt, au numéro 6, près de la Westerkerk: une plaque le rappelle encore.
La Bourse a déménagé depuis longtemps: le bâtiment accueille aujourd'hui des concerts, des expositions et des congrès. Continue sur le Damrak vers le sud, jusqu'à la grande place: sur ta droite, juste à côté du palais, une église gothique t'attend, celle où l'on intronise les rois.