Ponte dei Pugni: el puente de los puñetazos
Why is it significant?
Sube a este pequeño puente sobre el Rio di San Barnaba y mira al suelo, en las esquinas de la parte alta: verás unas huellas de pies grabadas en piedra blanca. No son decoración. Son la línea de salida de una pelea.
Key Facts
| Place | Ponte dei Pugni: el puente de los puñetazos |
|---|---|
| Address | Ponte dei Pugni, Rio di San Barnaba, Dorsoduro, 30123 Venezia VE, Italy |
| Geo Coordinates | 45.43320, 12.32440 |
| Part of Walk | Venecia del arte: Dorsoduro, las Zattere y el Tiepolo que murió en Madrid |
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Sube a este pequeño puente sobre el Rio di San Barnaba y mira al suelo, en las esquinas de la parte alta: verás unas huellas de pies grabadas en piedra blanca. No son decoración. Son la línea de salida de una pelea.
Durante siglos, Venecia estuvo dividida en dos bandos rivales: los castellani, del este de la ciudad, y los nicolotti, del oeste, de San Nicolò dei Mendicoli. Eran sobre todo trabajadores, pescadores, gente del Arsenal, y se odiaban con cariño: se cuenta que unos se reconocían por el gorro rojo y los otros por el negro. En días señalados se citaban en puentes como este, sin barandillas entonces, para la guerra de los puños, la battagliola.
Las reglas eran sencillas: cada campeón ponía el pie en su huella, y a partir de ahí había que conquistar el puente a puñetazos. Quien caía al canal, perdía, y caían muchos. Miles de espectadores animaban desde las ventanas, los barcos y las fondamente, y los nobles apostaban fuerte. Era fiesta, deporte y ajuste de cuentas, todo junto. Imagina el estruendo: gritos, chapuzones, barcas recogiendo a los caídos, y al final el bando vencedor celebrándolo por sus calles hasta la madrugada.
Pero no siempre acababa en risa. Hubo heridos y muertos, y cuando en 1705 una de estas batallas degeneró en una pelea con cuchillos, la República prohibió definitivamente las luchas en los puentes. Las huellas de mármol quedaron como recuerdo, y las dos facciones siguieron rivalizando de otras formas, en las regatas, por ejemplo.
Junto al puente suele estar amarrada una barca que vende fruta y verdura, una de las últimas verdulerías flotantes de la ciudad. Y al otro lado verás el Campo San Barnaba, cuya iglesia salió en una película de Indiana Jones como entrada a una biblioteca. Atraviesa el campo y sigue hacia el Gran Canal por la Fondamenta Rezzonico, hasta un palacio enorme de piedra blanca.