Via Nakamise-dori e Tempio Senso-ji: Il Cuore Spirituale di Asakusa

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Camminate tra la folla festosa sulle lastre di granito di Nakamise-dori, una suggestiva via commerciale lunga duecentocinquanta metri fiancheggiata da ottantanove botteghe tradizionali in legno.

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Camminate tra la folla festosa sulle lastre di granito di Nakamise-dori, una suggestiva via commerciale lunga duecentocinquanta metri fiancheggiata da ottantanove botteghe tradizionali in legno. Istituita nel milleseicentoottantacinque sotto lo shogunato dei Tokugawa, questa via anima Asakusa con il profumo invitante dei biscotti di riso senbei tostati sulla brace e dei dolci ningyo-yaki ripieni di pasta dolce di fagioli azuki. In fondo alla passeggiata si staglia la maestosa porta Hozomon con i suoi giganteschi sandali di paglia waraji. Le colorate insegne dipinte e le lanterne decorative creano un'atmosfera d'epoca che proietta direttamente nell'effervescente vita quotidiana dell'antica Edo.

Il Senso-ji è il tempio buddhista più antico di Tokio, fondato nel seicentoventotto durante l'epoca Asuka. La cronaca narra che due umili pescatori, i fratelli Hinokuma Hamanari e Takenari, trassero dalle reti gettate nel fiume Sumida una minuscola statuetta dorata di Kannon, dea della compassione. Riconoscendone la natura miracolosa, il capo villaggio consacrò la propria dimora facendone un santuario per accogliere la sacra effigie e dedicare la propria esistenza alla fede.

Davanti alla scalinata della sala principale Hondo sorge il jokoro, un imponente calderone per l'incenso in bronzo scuro. Fedeli e viaggiatori sventolano a piene mani i densi fumi profumati verso il capo e gli arti, secondo un'antica tradizione buddhista che attribuisce al fumo il potere di sanare i dolori, purificare i pensieri e donare saggezza spirituale prima dell'ingresso al tempio. La maestosa sala Hondo custodisce pregevoli soffitti lignei affrescati con motivi buddhisti e draghi dorati, mentre lanterne pendenti diffondono una calda luce dorata che rischiara i volti raccolti in preghiera.

La statuetta d'oro originale della dea Kannon, alta appena cinque centimetri, è custodita segretamente nel tabernacolo dorato come reliquia hibutsu, così sacra che persino il sommo sacerdote del tempio non ha il permesso di contemplarla direttamente.

Aggirate la sala principale verso destra per ammirare le raffinate strutture in legno laccato del santuario di Asakusa.