Calle Francisco y Curvas del Tranvía de Cable: Ingeniería en Movimiento
Why is it significant?
Párate en la confluencia de Francisco Street con Mason Street y escucha el inconfundible y rítmico zumbido subterráneo del cable tractor de acero que corre bajo la ranura central del asfalto.
Key Facts
| Place | Calle Francisco y Curvas del Tranvía de Cable: Ingeniería en Movimiento |
|---|---|
| Address | Francisco St & Mason St, San Francisco, CA 94133, USA |
| Geo Coordinates | 37.80450, -122.41100 |
| Part of Walk | San Francisco: Puerto de Pescadores y Colina Telegraph |
| Generated | Generated |
Párate en la confluencia de Francisco Street con Mason Street y escucha el inconfundible y rítmico zumbido subterráneo del cable tractor de acero que corre bajo la ranura central del asfalto. En esta suave curva, los entrañables vagones de madera del tranvía de cable de la línea Powell-Mason inician su tramo final hacia la plataforma giratoria de la terminal costera. Inventado en 1873 por el ingeniero escocés Andrew Smith Hallidie tras presenciar un trágico accidente de caballos en una empinada ladera mojada, el tranvía de cable es el único Monumento Histórico Nacional móvil del mundo.
El funcionamiento mecánico del sistema resulta tan ingenioso como en el siglo diecinueve. Los vagones carecen por completo de motor a bordo: el conductor o 'gripman' acciona una robusta palanca de acero de casi metro y medio que baja unas poderosas mordazas a través de la ranura de la calle para aferrarse a un cable de acero sin fin que gira sin pausa a nueve millas y media por hora desde la central eléctrica de Mason Street. Para detener el tranvía cuesta abajo, el frenador o 'brakeman' presiona zapatas de madera de pino contra los raíles, despidiendo un característico olor a madera recalentada.
Esta intersección de Francisco Street ofrece una vista panorámica preciosa con las casas residenciales de estilo eduardiano enmarcando el paso de los vehículos pintados en tonos rojo oscuro y crema. Aunque en la década de 1940 los políticos locales intentaron desmantelar la red para sustituirla por autobuses modernos, una heroica campaña ciudadana liderada por Friedel Klussmann logró proteger constitucionalmente las líneas históricas para siempre. Ver pasar estos carruajes mecánicos es conectar con el alma viva de la ingeniería urbana decimonónica.
Si hueles el aire tras el paso de un vagón en bajada, percibirás el aroma tostado de las zapatas de pino de Oregón frotándose contra el carril de acero.
Continúa hacia el sur por Mason Street durante tres cuadras y gira al este en Filbert Street para entrar en Washington Square.