La piazza Navona et la fontaine des Quatre-Fleuves
Why is it significant?
Avance au milieu de la place et regarde sa forme: un long ovale étiré, bordé de façades ocre et rose, avec trois fontaines alignées. En réalité, tu marches sur une piste de course. Les maisons autour ont été bâties sur les gradins d'un stade antique, et elles en ont gardé exactement le dessin.
Key Facts
| Place | La piazza Navona et la fontaine des Quatre-Fleuves |
|---|---|
| Address | Piazza Navona, 00186 Roma RM, Italy |
| Geo Coordinates | 41.89900, 12.47310 |
| Part of Walk | La Rome des Français : de la Villa Médicis au palais Farnèse |
| Generated | Generated |
Avance au milieu de la place et regarde sa forme: un long ovale étiré, bordé de façades ocre et rose, avec trois fontaines alignées. En réalité, tu marches sur une piste de course. Les maisons autour ont été bâties sur les gradins d'un stade antique, et elles en ont gardé exactement le dessin.
C'est le stade de Domitien, construit vers 86 pour des compétitions d'athlétisme à la grecque. Il pouvait accueillir quelque vingt mille spectateurs. On y assistait aux jeux in agone, et au fil des siècles, dans la bouche des Romains, in agone est devenu Navona. Au nord de la place, sous le niveau de la rue, on aperçoit encore des arcades du stade.
Au centre, la fontaine des Quatre-Fleuves, achevée par le Bernin en 1651 pour le pape Innocent X, dont la famille avait son palais sur la place. Quatre géants de marbre incarnent quatre fleuves de quatre continents: le Nil, le Gange, le Danube et le Rio de la Plata. Le Nil a la tête voilée, parce qu'à l'époque personne ne connaissait sa source. Et au sommet, un obélisque posé au-dessus d'une grotte ouverte, comme s'il flottait sur le vide.
La légende la plus célèbre de Rome est née ici. Le Rio de la Plata lève la main comme pour se protéger de l'église d'en face, Sainte-Agnès, œuvre de Borromini, le grand rival du Bernin, comme si elle allait s'écrouler. Jolie histoire... sauf que la fontaine était terminée avant que Borromini ne prenne en main la façade. Les Romains la racontent quand même: elle est trop belle.
Et voici l'épisode français. En 1729, pour fêter la naissance du Dauphin, le fils tant attendu de Louis XV, le cardinal de Polignac, qui représente la France auprès du pape, transforme la place en un immense décor de fête, avec feux d'artifice et machines de théâtre. Le peintre Giovanni Paolo Panini l'a immortalisée dans des tableaux éblouissants. Pendant longtemps aussi, en été, on bouchait les fontaines pour inonder la place, et les carrosses y paradaient dans l'eau. Sors maintenant par le sud de la place et rejoins sur le corso Vittorio Emanuele, un peu sur ta gauche, la grande façade baroque surmontée d'une immense coupole.