Il Woolworth Building: La Cattedrale del Commercio
Why is it significant?
Sollevate gli occhi al civico duecentotrentatré di Broadway per contemplare la slanciata sagoma neogotica del Woolworth Building, che tocca i duecentoquarantuno metri di altezza con i suoi sessanta piani.
Key Facts
| Place | Il Woolworth Building: La Cattedrale del Commercio |
|---|---|
| Address | 233 Broadway, New York, NY 10007, USA |
| Geo Coordinates | 40.71240, -74.00830 |
| Part of Walk | New York: Lower Manhattan e il Ponte di Brooklyn |
| Generated | Generated |
Sollevate gli occhi al civico duecentotrentatré di Broadway per contemplare la slanciata sagoma neogotica del Woolworth Building, che tocca i duecentoquarantuno metri di altezza con i suoi sessanta piani. Commissionato dal magnate Frank Winfield Woolworth come quartier generale della sua catena di grandi magazzini e progettato dal geniale architetto Cass Gilbert, questo colosso venne inaugurato la sera del 24 aprile 1913. Per l'occasione, il presidente Woodrow Wilson premette un pulsante telegrafico dallo Studio Ovale della Casa Bianca accendendo all'istante ottantamila lampadine elettriche che illuminarono a giorno la facciata dinanzi a una folla estasiata.
Riconosciuto come l'edificio più alto del pianeta fino al 1930, il grattacielo venne ribattezzato la Cattedrale del Commercio dal reverendo Samuel Parkes Cadman durante il discorso inaugurale per la sua sublime estetica sacra. La spettacolare facciata è rivestita da migliaia di formelle in terracotta invetriata di tonalità crema, arricchite da doccioni grotteschi, archi ogivali, cuspidi merlate e motivi ornamentali che rievocano le cattedrali fiamminghe e francesi del tardo Medioevo. Woolworth finanziò l'intero costo di tredici milioni e mezzo di dollari versando esclusivamente contanti senza fare ricorso ad alcun prestito bancario.
Sbirciate attraverso le vetrate dell'atrio monumentale: la volta a crociera è impreziosita da sontuosi mosaici bizantini in tessere dorate e marmi policromi. Tra i capitelli scolpiti sotto le travi figurano caricature argute dei costruttori: lo stesso architetto Cass Gilbert con il modellino della torre tra le braccia e Frank Woolworth intento a contare scrupolosamente le sue monete d'oro. Il grattacielo possedeva generatori elettrici a vapore e una piscina sotterranea riservata agli inquilini.
Le possenti fondazioni in acciaio e calcestruzzo affondano per oltre trenta metri fino alla roccia solida di scisto di Manhattan mediante avveniristici cassoni pneumatici.
Attraversate Broadway verso est per accedere alla quiete verdeggiante di City Hall Park.