Place des Moulins et Sommet du Panier
Why is it significant?
Débouchez sur la paisible place des Moulins, juchée au faîte de la plus haute colline du vieux Marseille à près de quarante mètres d'altitude.
Key Facts
| Place | Place des Moulins et Sommet du Panier |
|---|---|
| Address | Place des Moulins, 13002 Marseille, France |
| Geo Coordinates | 43.29950, 5.36780 |
| Part of Walk | Le Panier et le Fort Saint-Jean : Des comptoirs antiques de Massalia aux ruelles historiques |
| Generated | Generated |
Débouchez sur la paisible place des Moulins, juchée au faîte de la plus haute colline du vieux Marseille à près de quarante mètres d'altitude. Dès la fin du Moyen Âge, ce plateau exposé aux vents marins comptait une quinzaine de moulins à vent en pierre de taille qui broyaient sans relâche le blé de la plaine de Provence pour nourrir la population maritime. Au dix-septième siècle, le meunier de la ville surveillait depuis ce belvédère l'arrivée des bateaux à voile et hissait des pavillons pour avertir les capitaines du port. Deux tours de ces moulins d'autrefois subsistent encore, discrètement incorporées dans les maisons d'habitation aux numéros huit et vingt-huit de la place. Sous le sol pavé et les bancs publics où se reposent les anciens sous le feuillage épais des micocouliers, la municipalité fit construire en 1851 un réservoir d'eau souterrain monumental de douze mille mètres cubes. Alimenté par les eaux fraîches du canal de la Durance, ce château d'eau enfoui sauva Marseille des épidémies dévastatrices de choléra en fournissant enfin une eau potable pure à chaque foyer. Le silence de cette esplanade suspendue contraste admirablement avec la trépidation du port marchand en contrebas. Les façades provençales baignées de soleil ocre composent un décor villageois intemporel où flottent les parfums de jasmin et de figuier sauvage.
Scrutez les maçonneries du numéro vingt-huit: la silhouette cylindrique et les pierres incurvées de la base révèlent la carcasse intacte d'un moulin à vent du seizième siècle.
Avant l'arrivée des eaux de la Durance en 1849, les habitants du Panier dépendaient presque exclusivement de puits saumâtres et de citernes d'eau de pluie vulnérables aux fièvres estivales.
Le réservoir souterrain de 1851 repose sur cent soixante piliers de pierre taillée qui forment une véritable cathédrale aquatique invisible sous vos pieds.
Traversez la place vers l'ouest par la rue des Moulins puis descendez la rue du Petit-Puits vers le Centre de la Vieille Charité.