Тауэр: вороны, корона и визит Петра I

Чем это место примечательно?

Над зубцами внешней стены поднимается квадратная громада из светлого камня с четырьмя башенками по углам. Это Белая башня, сердце Тауэра. Вокруг неё за столетия наросли стены, рвы, казармы и часовни, но всё началось с неё одной.

Ключевые факты

Open the walk

Над зубцами внешней стены поднимается квадратная громада из светлого камня с четырьмя башенками по углам. Это Белая башня, сердце Тауэра. Вокруг неё за столетия наросли стены, рвы, казармы и часовни, но всё началось с неё одной.

Строить её начал Вильгельм Завоеватель, около 1078 года, через десяток лет после того, как нормандцы взяли Англию. Камень везли морем из Кана, из самой Нормандии, а стены у основания достигают четырёх с половиной метров толщины. Башня была не столько дворцом, сколько заявлением: смотрите, лондонцы, кто теперь хозяин. Белой её прозвали позже, когда Генрих III велел побелить стены известью.

А теперь прислушайся... где-то на лужайках каркают вороны. По легенде, если они покинут Тауэр, падёт и сама корона, и королевство. Рассказывают, что держать их приказал ещё Карл II, хотя историки подозревают, что легенда куда моложе и обязана своей славой викторианцам. Как бы то ни было, воронов здесь не меньше шести, плюс запасные, и у них есть свой смотритель. Птицам слегка подрезают перья, так что далеко улететь они не могут, и пророчеству не даёт сбыться обычная стрижка.

Внутри крепости хранятся драгоценности короны. Почти все они сделаны после 1660 года, потому что старые регалии при Кромвеле переплавили и распродали. Корону Святого Эдуарда, изготовленную для Карла II, надевали на Карла III при коронации 6 мая 2023 года. А в королевский скипетр вставлен «Куллинан I», Великая звезда Африки, огромный бриллиант, вырезанный из самого крупного алмаза, какой когда-либо находили. А в 1671 году некий полковник Томас Блад попытался её украсть, сплющил корону молотком, чтобы спрятать под плащом, и был пойман у ворот. И самое странное: король его помиловал и даже назначил ему содержание.

Теперь русская страница. В 1698 году Пётр I, путешествуя с Великим посольством, побывал на Монетном дворе, который тогда работал прямо здесь, между стенами Тауэра. Смотрителем двора с 1696 года служил Исаак Ньютон. Встречались ли царь и учёный, неизвестно, документов об этом нет, только соблазнительное совпадение. Выходи из ворот и поднимись к станции метро Тауэр-Хилл: там из-под мостовой торчит Рим.