Башня ОКСО и Гэбриелс-Уорф

Чем это место примечательно?

Подними глаза на кирпичную башню у самой воды: на её вершине в окнах, сверху вниз, читаются три буквы — круг, крест, круг. О, Икс, О. Название бульонных кубиков, которые знала вся Англия, написано прямо в архитектуре.

Ключевые факты

Open the walk

Подними глаза на кирпичную башню у самой воды: на её вершине в окнах, сверху вниз, читаются три буквы — круг, крест, круг. О, Икс, О. Название бульонных кубиков, которые знала вся Англия, написано прямо в архитектуре.

Здание начиналось в конце девятнадцатого века как электростанция, питавшая почту. В 1920-х его купила компания, выпускавшая мясной экстракт и знаменитые кубики, и перестроила в духе ар-деко под холодильный склад. Говорят, на берегу Темзы тогда запрещали световую рекламу, и хитрые хозяева сделали буквы окнами. Формально это не вывеска, а просто очень своеобразные окна. Сама компания выросла из идеи немецкого химика Юстуса фон Либиха, придумавшего мясной экстракт ещё в середине девятнадцатого века, а знаменитые кубики появились в 1910 году. Англичане грели ими руки и желудки в окопах Первой мировой.

Но настоящая история этой набережной не про бульон. Ещё сорок лет назад здесь стояли пустые склады, и городские власти собирались застроить весь участок офисными башнями. Жители соседних улиц, небогатые семьи, которых вот-вот выдавили бы из района, создали группу, годами бились на слушаниях и в 1984 году сумели выкупить землю. Борьба длилась почти десять лет.

Их кооператив и спас башню, и построил вокруг доступное жильё, и устроил рядом Гэбриелс-Уорф, ту самую площадь с маленькими мастерскими, мимо которой ты только что прошёл. В Лондоне, где каждый метр у реки стоит целое состояние, это почти чудо. Литературе тоже нужны такие места: улицы, где живут обычные люди, а не только банки.

Если заглянешь внутрь башни, увидишь, что первые этажи заняты мастерскими дизайнеров и ремесленников. Подумай о Диккенсе, который всю жизнь писал о том, как город перемалывает бедняков. Здесь хотя бы однажды бедняки выиграли. А на самом верху башни есть смотровая галерея, откуда излучина Темзы видна как на ладони. Под ней тянется прогулочная набережная Куинс-уок, по которой можно пройти почти от Вестминстера до Тауэрского моста. Иди дальше на восток, под мост Блэкфрайарс, к огромной кирпичной электростанции с высокой трубой.