Porta Niomon di Kiyomizu-dera: Il Portale Scarlatto dei Guardiani

Why is it significant?

Fermatevi ai piedi dell'ampia gradinata cerimoniale e alzate lo sguardo verso la colossale porta Niomon di Kiyomizu-dera, la cui squillante verniciatura in rosso cinabro risplende magnifica contro la fitta vegetazione del monte Otowa.

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Fermatevi ai piedi dell'ampia gradinata cerimoniale e alzate lo sguardo verso la colossale porta Niomon di Kiyomizu-dera, la cui squillante verniciatura in rosso cinabro risplende magnifica contro la fitta vegetazione del monte Otowa. Questo grandioso portale d'ingresso a due piani, alto ben quattordici metri, segna la soglia monumentale che immette nel sacro recinto del celebre santuario montano. All'interno delle nicchie laterali vegliano due possenti statue lignee dei re guardiani Nio, i cui volti contratti in smorfie feroci e i corpi muscolosi sono preposti a scacciare spiriti malevoli e pensieri impuri.

Il portale originario venne incenerito durante i cruenti tumulti della guerra di Onin nel quindicesimo secolo, che ridusse in cenere gran parte della capitale Heian. La splendida struttura attuale fu ricostruita attorno al millecinquecento in stile Muromachi e meticolosamente restaurata nei primi decenni del diciassettesimo secolo. Per via della sua vivace cromia bermiglione, gli abitanti di Kyoto presero presto l'affettuosa abitudine di chiamare questo grandioso edificio Akamon, ovvero la Porta Rossa. L'imponente struttura lignea sfida i secoli grazie a magistrali giunti a incastro che assorbono le vibrazioni telluriche, confermando l'insuperata perizia tecnica dei maestri carpentieri dell'epoca medievale.

Osservate i ricchi dettagli scultorei delle architravi: preziosi bassorilievi policromi raffigurano corolle di peonie imperiali e volute di nubi celesti rifinite con lamine d'oro, sormontati da una prestigiosa targa calligrafica attribuita al celebre maestro di corte Fujiwara no Yukinari. I visitatori si soffermano ammirati davanti ai possenti guardiani scolpiti, cogliendo nella fierezza dei loro sguardi l'antico spirito di protezione del luogo sacro.

Ascoltate il rintocco profondo che giunge dalla vicina torre campanaria shoro, la cui campana scandisce le ore del giorno diffondendo un senso di pace in tutta la vallata boscosa.

Oltrepassate la monumentale porta per accedere alla celeberrima terrazza lignea sospesa della sala principale del tempio.