Colina de Wawel: el Castillo Real y la Catedral

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Sube a la cima de la colina caliza de Wawel y contempla el grandioso complejo del Castillo Real y la Catedral, faro espiritual y político de Polonia.

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Sube a la cima de la colina caliza de Wawel y contempla el grandioso complejo del Castillo Real y la Catedral, faro espiritual y político de Polonia. Dominando estratégicamente el meandro del río Vístula a más de doscientos metros de altitud, esta colina fortificada ha estado habitada ininterrumpidamente desde la prehistoria. A partir del siglo once, Wawel se convirtió en la sede oficial de los reyes polacos y en el corazón palpitante del inmenso reino de la Mancomunidad Polaco-Lituana. Te encuentras en el santuario cívico donde se forjó la identidad de la nación a través de mil años de triunfos y pruebas.

Entra en el patio porticado del Castillo Real, una obra cumbre del Renacimiento italiano al norte de los Alpes iniciada en 1504 por Francesco Fiorentino y Bartolomeo Berrecci. Sus tres niveles de galerías de arcadas con esbeltas columnas jónicas y motivos escultóricos recrean la magnificencia de los palacios imperiales de Roma. En las salas regias se custodia la legendaria colección de ciento treinta y seis tapices flamencos de Arrás encargados por el rey Segismundo II Augusto en Bruselas. En la armería real reluce Szczerbiec, la espada mítica de la coronación utilizada por los monarcas polacos desde 1320.

Cruza al atrio de la Catedral de San Wenceslao y San Estanislao, el panteón supremo de la patria donde fueron coronados treinta y siete soberanos polacos. En el crucero se alza el mausoleo de plata del patrón San Estanislao, obispo martirizado en 1079. Adosada a la nave sur brilla con fulgor dorado la Capilla de Segismundo, rematada por su cúpula de escamas de oro, calificada como la joya renacentista más pura al norte de los Alpes. En las criptas subterráneas reposan los restos de reyes, héroes libertadores como Tadeusz Kościuszko y Józef Poniatowski, y poetas nacionales como Adam Mickiewicz.

En lo alto de la Torre de Segismundo cuelga la campana Segismundo—Dzwon Zygmunta—, fundida en 1520 con bronce de cañones enemigos capturados. Con sus casi trece toneladas de peso, su sonido majestuoso y profundo solo se escucha en las festividades religiosas más solemnes y en horas cruciales para Polonia. Tocar el badajo de la campana con la mano izquierda es, según la tradición, garantía de fortuna personal.

Dirígete hacia el extremo occidental de las murallas que asoman sobre el acantilado del río Vístula. Allí se abre el acceso empinado que desciende a las profundidades de la mítica Cueva del Dragón.