Немецкий фонтан и ипподром: подарок кайзера

Чем это место примечательно?

Перед тобой восьмигранная беседка под куполом на тёмных колоннах. Зайди под неё и подними глаза: изнутри купол сияет золотой мозаикой, как маленькая византийская церковь. Только сделали её не византийцы, а немцы, в самом конце девятнадцатого века.

Ключевые факты

Open the walk

Перед тобой восьмигранная беседка под куполом на тёмных колоннах. Зайди под неё и подними глаза: изнутри купол сияет золотой мозаикой, как маленькая византийская церковь. Только сделали её не византийцы, а немцы, в самом конце девятнадцатого века.

В 1898 году кайзер Вильгельм Второй приехал в Стамбул к султану Абдул-Хамиду Второму. Визит был не туристический: Германия искала союзника на Востоке и концессию на железную дорогу до Багдада. В память о поездке кайзер подарил городу фонтан. Его изготовили в Германии, привезли по частям и собрали прямо здесь. Открыли его 27 января 1901 года, в день рождения Вильгельма, а в мозаике купола переплетены монограммы обоих монархов. Дружба была расчётливой: немецкие офицеры обучали османскую армию, немецкие банки строили дороги, а через полтора десятилетия две империи вступили в Первую мировую войну союзниками.

Но смотри не только на фонтан, а и под ноги. Ты стоишь на ипподроме Константинополя, где, по оценкам, помещалось около ста тысяч зрителей. Здесь болели за колесницы, и болельщицкие партии, синие и зелёные, были силой куда серьёзнее нынешних фанатов: они влияли на политику и могли поднять город. В январе 532 года обе партии объединились против Юстиниана в восстание под кличем «Ника», то есть «Побеждай». Город горел, и император уже готовил корабли к бегству.

Историк Прокопий рассказывает, что остановила его императрица Феодора. Она сказала, что не станет бежать, потому что царская порфира — прекрасный саван. Юстиниан остался. Полководец Велизарий запер мятежников на ипподроме, и, по словам Прокопия, погибло около тридцати тысяч человек. А через несколько недель на пепелище начали строить новую Айя-Софию.

Так что эта площадь одновременно стадион, поле боя и место рождения собора. Её форма до сих пор повторяет беговую дорожку: длинная, узкая, с памятниками посередине. Османы так и звали её Атмейданы, «Конская площадь», хотя колесниц здесь не видели уже много веков. Иди вдоль бывшей дорожки на юг, к египетскому обелиску. Он старше всего, что тебя окружает, больше чем на полторы тысячи лет.