10 Downing Street & King Charles Street
Why is it significant?
Párate justo aquí frente a las altas verjas de hierro negro en Downing Street y observa la fachada custodiada al fondo del callejón.
Key Facts
| Place | 10 Downing Street & King Charles Street |
|---|---|
| Address | 10 Downing Street, London SW1A 2AA |
| Geo Coordinates | 51.50340, -0.12760 |
| Part of Walk | Misterios de Westminster: Reyes, Espías y Traición |
| Generated | Generated |
Párate justo aquí frente a las altas verjas de hierro negro en Downing Street y observa la fachada custodiada al fondo del callejón. Este modesto número diez de ladrillo oscuro ha sido el epicentro del poder del Imperio Británico y la residencia oficial del primer ministro desde mil setecientos treinta y cinco, cuando el rey Jorge Segundo se la ofreció como regalo a Sir Robert Walpole.
La calle debe su nombre a Sir George Downing, un personaje fascinante y turbio del siglo diecisiete. Downing fue un consumado espía educado en Harvard que sirvió como jefe de inteligencia militar de Oliver Cromwell, pero al ver caer la república cambió de bando oportunistamente, entregó a sus antiguos camaradas y fue recompensado por la corona con estas tierras pantanosas cerca del parlamento.
Si te fijas en la famosa puerta negra con el número diez pintado en blanco, descubrirás que casi todo en ella es una refinada ilusión óptica. La fachada parece una sencilla casa unifamiliar georgiana, pero en realidad conecta tres edificios interconectados con más de cien habitaciones, comedores de estado y salas de gabinete.
Además, esa icónica puerta negra no está hecha de madera de roble, sino de acero blindado de grado militar y varias toneladas de peso. Fue instalada en mil novecientos noventa y uno tras un ataque con proyectiles de mortero perpetrado por el grupo terrorista IRA que explotó en el jardín trasero mientras John Major presidía el gabinete de la Guerra del Golfo.
La puerta no tiene cerradura con llave por fuera ni manija exterior: es completamente lisa por fuera y resulta imposible abrirla desde la calle; solo puede ser franqueada desde el vestíbulo interior por un oficial de seguridad de guardia permanente. A espaldas de Downing Street corre King Charles Street, hogar del imponente Foreign Office victoriano donde diplomáticos y agentes secretos tejieron la red de inteligencia más vasta del siglo veinte.