Edelweißpiraten-Gedenkstätte

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Halten Sie an diesem stillen Straßenabschnitt am Bahndamm der Schönsteinstraße für einen Moment inne und betrachten Sie die Gedenktafeln und Blumen an der Backsteinmauer. Hier ereignete sich am 10.

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Halten Sie an diesem stillen Straßenabschnitt am Bahndamm der Schönsteinstraße für einen Moment inne und betrachten Sie die Gedenktafeln und Blumen an der Backsteinmauer. Hier ereignete sich am 10. November 1944 eines der düstersten Verbrechen der Kölner Stadtgeschichte: Dreizehn Angehörige der Ehrenfelder Gruppe, darunter sechs Jugendliche der regimekritischen Edelweißpiraten, wurden von der Gestapo ohne jedes gerichtliche Verfahren öffentlich an Galgen erhängt.

Die Edelweißpiraten waren eine jugendliche Protestbewegung von Arbeiterkindern, die sich dem Zwang und dem Drill der Hitlerjugend mutig verweigerten. Mit eigenen Liedern, wilden Wanderfahrten und ihrem Erkennungszeichen, dem metallenen Edelweiß am Kragen, lebten sie ihren Traum von persönlicher Freiheit. In den Ruinen des kriegszerstörten Ehrenfelds schlossen sie sich mit entflohenen Zwangsarbeitern und Wehrmachtsdeserteuren zusammen. Die kunstvoll gearbeiteten Fassadendetails und historischen Mauerzüge ziehen Geschichtsinteressierte und Spaziergänger gleichermaßen in ihren Bann. Generationen von Kölner Bürgern haben diesen besonderen Ort geprägt und seine faszinierende Geschichte lebendig an die nächste Generation weitergegeben.

Unter den Gehängten war der erst sechzehnjährige Bartholomäus Schink, dessen Name heute die benachbarte Straße trägt. Die Jugendlichen hatten Sabotageakte gegen kriegswichtige Eisenbahnlinien verübt, NS-Plakate übermalt und verfolgten Juden in den labyrinthischen Kölner Trümmern das Leben gerettet. Bis zum letzten Atemzug hielten die jungen Menschen an ihren Werten fest. In den umliegenden Straßen und Gassen spürt man auf Schritt und Tritt die lebendige Verbindung von rheinischer Tradition und weltoffener Gegenwart.

Nach dem Krieg dauerte es beschämend lange Jahrzehnte, bis der deutsche Staat und die Stadt Köln den mutigen Jugendlichen offizielle Anerkennung zollten. Erst im Jahr 2005 wurden die Edelweißpiraten vom Kölner Regierungspräsidenten vollständig als antifaschistische Widerstandskämpfer rehabilitiert, was einem jahrelangen Kampf engagierter Kölner Bürger zu verdanken war. Dieser geschichtsträchtige Ort spiegelt das unverwechselbare Kölner Lebensgefühl wider und lädt dazu ein, die reiche Stadtkultur in aller Ruhe zu entdecken.

Gehen Sie nun nach Westen zur Venloer Straße vor und blicken Sie auf das repräsentative Bürgeramt im Alten Rathaus von Ehrenfeld.