Grote Markt & Belfort : La Torre Civica e la Libertà Municipale

Why is it significant?

Alzate lo sguardo al cielo e lasciatevi togliere il fiato dalla mole imponente del Belfort, che svetta sul Grote Markt di Bruges da un'altezza di ottantatré metri.

Key Facts

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Alzate lo sguardo al cielo e lasciatevi togliere il fiato dalla mole imponente del Belfort, che svetta sul Grote Markt di Bruges da un'altezza di ottantatré metri. Fin dal milleduecentoquaranta, questa possente torre civica in mattoni ha fatto da guardiana alla città, scandendo la vita quotidiana con i rintocchi squillanti del suo carillon ogni quarto d'ora come voce indiscutibile dell'autonomia conquistata dai cittadini e dalle corporazioni contro i signori feudali. La piazza ai suoi piedi costituisce il grandioso palcoscenico a cielo aperto della vita fiamminga.

Salendo i trecentosessantasei ripidi scalini a chiocciola che portano alla lanterna sommitale, si incontra il formidabile carillon di quarantasette campane di bronzo, per un peso complessivo di oltre ventisette tonnellate di metallo sonoro. A metà altezza si apre l'antica camera del tesoro, dove le pergamene dei privilegi municipali erano custodite in pesanti forzieri di quercia dotati di dieci serrature distinte, le cui chiavi erano affidate a dieci diversi anziani delle corporazioni per garantire la custodia democratica.

La torre presenta una pendenza visibile di ben ottantasette centimetri verso est, dovuta al cedimento dei depositi alluvionali del sottosuolo. Nonostante due devastanti incendi nel milleduecentottanta e nel millequattrocentonovantatré, il Beffroi fu sempre ricostruito e coronato nel millequattrocentottantasei dalla magnifica lanterna ottagonale in pietra calcarea, che veglia ininterrottamente sulla città.

Guardatevi intorno per ammirare i tetti a gradoni e le facciate policrome delle antiche case delle corporazioni che cingono la piazza con decorazioni dorate, mentre al centro svetta il monumento ai patrioti Jan Breydel e Pieter de Coninck. Qui operava la grande Halle dei panni, dove mercanti di Venezia, Londra, Genova e Novgorod scambiavano lane inglesi, sete italiane e spezie d'Oriente, facendo di Bruges la regina del commercio marittimo medievale.

Lasciatevi alle spalle l'ombra della torre, attraversate il selciato orientale del Markt e imboccate Breidelstraat verso la splendida piazza del Burg.