Das Sint-Janshospitaal : Acht Jahrhunderte Nächstenliebe

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Treten Sie durch das romanische Portal des Sint-Janshospitaal in Brügge und tauchen Sie ein in eine der ältesten erhaltenen Krankenanstalten des europäischen Kontinents.

Key Facts

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Treten Sie durch das romanische Portal des Sint-Janshospitaal in Brügge und tauchen Sie ein in eine der ältesten erhaltenen Krankenanstalten des europäischen Kontinents. Gegründet in der Mitte des zwölften Jahrhunderts, pflegten Augustiner-Schwestern und Mönche an diesem Ort über achthundert Jahre lang ohne Unterbrechung Kranke, Pilger und mittellose Sterbende, geleitet vom christlichen Gebot der selbstlosen Barmherzigkeit, die jedem Notleidenden ohne Ansehen der Person offenstand.

Die mittelalterlichen Krankensäle beeindrucken durch ihre gigantischen Eichendachstühle aus dem dreizehnten Jahrhundert, die wie umgedrehte Schiffsrümpfe über den Patientenbetten schwebten. Hier lagen Kranke aller Stände Seite an Seite, erhielten nahrhafte Mahlzeiten, Kräutermedizin und seelischen Trost vor dem Altar der Hospitalkapelle, die direkt in den Krankensaal integriert war.

In der historischen Spitalkapelle bewahrt das Museum heute sechs weltberühmte Hauptwerke des Malers Hans Memling, der im fünfzehnten Jahrhundert eng mit dem Hospital verbunden war. Das unbestrittene Glanzstück ist der Ursulaschrein von vierzehnhundertneunundachtzig: ein vergoldetes Holzkästchen in Form einer gotischen Kapelle, verziert mit minutiösen Miniaturbildern der Legende der heiligen Ursula, gemalt mit einer derart feinen Pinselführung, dass die Details nur mit der Lupe vollständig erfassbar sind. Dieses Meisterwerk der flämischen Gotik verbindet tiefe Frömmigkeit mit einer meisterhaften Beobachtungsgabe, die in der europäischen Kunstgeschichte ihresgleichen sucht.

Eine hartnäckige Brügger Legende besagt, Hans Memling sei als verwundeter Söldner nach der Schlacht von Nancy im Sint-Janshospitaal aufgenommen und gesundgepflegt worden und habe seine Meisterwerke aus tiefer Dankbarkeit für die aufopferungsvolle Pflege gestiftet. Auch die historische Spitalapotheke aus dem siebzehnten Jahrhundert ist bis heute intakt geblieben, mit handbeschrifteten Fayencegefäßen und uralten Rezeptbüchern der Klostermedizin, die von der heilkundigen Erfahrung der Ordensschwestern zeugen und die Jahrhunderte unversehrt überdauert haben, um künftigen Generationen von der gelebten Nächstenliebe dieses Hospitals zu künden.

Gehen Sie die Mariastraat südwärts, biegen Sie rechts in die Katelijnestraat und wandern Sie über das kopfsteingepflasterte Walplein.