Monumento a Don Pedro de Mendoza y terrazas altas del Parque Lezama

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Nos situamos en la terraza superior del Parque Lezama, un enclave cargado de debates históricos apasionados.

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Nos situamos en la terraza superior del Parque Lezama, un enclave cargado de debates históricos apasionados. Frente a nosotros se eleva el monumento de bronce a Don Pedro de Mendoza, el primer adelantado español que zarpó de Sanlúcar de Barrameda con una flota de catorce naves para fundar en febrero de 1536 el primitivo Real de Nuestra Señora Santa María del Buen Ayre.

Diseñado por el afamado escultor uruguayo Juan Zorrilla de San Martín e inaugurado en 1936, el monumento presenta la figura imponente de Mendoza clavando su espada en el suelo, custodiado a sus espaldas por un colosal bajorrelieve en piedra que retrata la figura de un guerrero aborigen querandí observando a los recién llegados.

Aunque los historiadores continúan debatiendo la localización exacta de aquel precario campamento inicial diezmado por el hambre y los ataques indígenas, la tradición porteña consagrada por el escritor Manuel Mujica Lainez en su libro Misteriosa Buenos Aires sitúa en estas mismas colinas el solar de aquella primera fundación fallida. Más tarde, a finales del siglo dieciocho, estos terrenos pasaron a manos de la Compañía de Guinea para el comercio de esclavizados, antes de ser adquiridos en 1857 por el acaudalado hacendado salteño José Gregorio Lezama. Don Gregorio transformó la finca en una de las quintas más lujosas de la comarca, introduciendo especies botánicas exóticas, estatuas de mármol importadas de Italia y elegantes avenidas para paseos en carruaje. Tras su muerte, su viuda Ángela Álzaga vendió la propiedad al municipio en 1894 con la condición expresa de que fuera conservada a perpetuidad como parque público bautizado con el nombre de su marido.

Contemplar las sombras chinescas de los plátanos sobre la estatua del adelantado conecta con el misterio fundacional de una ciudad dos veces nacida.

Caminemos hacia la señorial casona de estilo italiano que domina la loma para descubrir el Museo Histórico Nacional.