New York: Central Park und die Upper West Side

Von Gapstow Bridge und Bethesda Terrace zum Belvedere Castle und Strawberry Fields

New York · 12 stops · 33 min audio · Generated October 2026

1. Gapstow Bridge und The Pond: Die Romantische Oase im Süden

Gapstow Bridge, Central Park, New York, NY 10019, USA

Treten Sie auf das steinerne Pflaster der Gapstow Bridge und lassen Sie Ihren Blick über das ruhige Wasser von The Pond schweifen. Ursprünglich 1874 von Jacob Wrey Mould aus Holz und Schmiedeeisen errichtet, wurde das Bauwerk 1896 als solide Bogenbrücke aus Manhattan-Schiefer neu aufgeführt, jenem metamorphen Urgestein, das direkt aus dem felsigen Untergrund der Insel gebrochen wurde. Mit einer Spannweite von dreizehn Metern und knapp vier Metern Höhe fügt sich dieses rustikale Natursteinbauwerk ohne sichtbaren Mörtel vollkommen harmonisch in die Uferweiden und die Parklandschaft ein. Der geschwungene Steinbogen spiegelt sich im stillen Wasser und bildet einen malerischen Halbkreis. Das Zusammenspiel von grob behauenem Bruchstein und üppiger Vegetation verleiht der Brücke ihren unverwechselbaren märchenhaften Charakter.

Genau an dieser Stelle eröffnet sich einer der eindrucksvollsten landschaftlichen Kontraste der modernen Welt. Im Vordergrund bilden Trauerweiden, Wildenten, Teichrosen und sanft geschwungene Felsen ein pastorales Idyll von ländlicher Friedlichkeit, wie man es in der englischen Parklandschaft des neunzehnten Jahrhunderts vermuten würde. Unmittelbar hinter den Baumwipfeln ragen jedoch die atemberaubenden Glas- und Steinfassaden der Wolkenkratzer von Central Park South und der Fifth Avenue empor, darunter das ehrwürdige Plaza Hotel und die superschlanken Wohntürme der Milliardäre, die über vierhundert Meter in den Himmel ragen. Das Zusammenspiel von unberührter Natur und urbaner Baumasse ist unvergleichlich faszinierend. Die friedliche Wasserfläche reflektiert den Wechsel der Jahreszeiten und bietet Fotografen zu jeder Tageszeit reizvolle Motive.

The Pond wurde 1858 von Frederick Law Olmsted und Calvert Vaux als erste Oase der Ruhe für Spaziergänger entworfen, die den Park von Süden her betraten. Ursprünglich durch das städtische Wassernetz gespeist, dient das Becken zahlreichen Zugvogelarten als unverzichtbare Raststation auf ihrer atlantischen Flugroute.

Im Winter erinnert der zugefrorene Teich mit den schneebedeckten Felsen an die bekannte Taubenfrau-Szene aus dem Weihnachtsklassiker Kevin – Allein in New York von 1992.

Folgen Sie dem gewundenen Pflasterweg nach Nordwesten zum viktorianischen Holzpavillon von The Dairy.
2. The Dairy und das Pastorale Kinderparadies

The Dairy, Central Park, New York, NY 10065, USA

Treten Sie heran an das reizvolle Landhaus The Dairy, dessen verspielte Silhouette an ein märchenhaftes Chalet aus den Bergen erinnert. Entworfen im Jahr 1870 vom visionären Architekten Calvert Vaux, vereint dieser Bau behauenen Schieferstein, Granit und eine luftige Holzloggia mit kunstvollen geometrischen Laubsägearbeiten im ländlichen Neugotik-Stil. Die fein geschnitzten Holzelemente und die steilen Giebel verleihen dem Gebäude einen heiteren Charakter, der Familien und Besucher seit über einem Jahrhundert herzlich willkommen heißt. Die verspielte Architektur mit ihren spitzen Giebeln und kunstvollen Schnitzereien wirkt wie ein lebendig gewordenes Bilderbuchhaus mitten im Park.

Der ursprüngliche Zweck dieser Modell-Molkerei war ein bahnbrechender Akt sozialer Fürsorge und Hygiene. Mitte des neunzehnten Jahrhunderts wurde New York von einem verheerenden Milchskandal heimgesucht: Gewissenlose Händler verkauften verdorbene Milch von Kühen, die mit faulenden Destillerie-Rückständen gefüttert und mit verunreinigtem Wasser gestreckt worden war, was jeden Sommer Tausenden Säuglingen das Leben kostete. The Dairy wurde gegründet, um Müttern und Kindern aus Arbeiterfamilien täglich frische, pasteurisierte Vollmilch anzubieten, gemolken von echten Jersey-Kühen, die auf den umliegenden Parkwiesen weideten. Mütter saßen auf der luftigen Veranda und gaben ihren Kindern die gesunde Stärkung im Grünen. Diese rettende Molkerei schuf einen völlig neuen Maßstab für soziale Fürsorge und bewahrte unzählige Kinder vor schwerer Krankheit.

In den 1970er Jahren verfiel das Gebäude zusehends und verlor sogar seine hölzerne Loggia. Die Central Park Conservancy rekonstruierte die Anlage anhand historischer Originalpläne detailgetreu und eröffnete sie als Besucherzentrum neu, wo Ausstellungen über die Parkgeschichte informieren. Ausstellungen und Schautafeln im Inneren vermitteln heute faszinierende Einblicke in die historische Parkschöpfung und die botanische Vielfalt. Die gemütliche Holzveranda lädt Spaziergänger zu einer beschaulichen Rast ein, während ringsum die Vögel im Geäst zwitschern.

Blicken Sie hinauf zum Schieferdachturm; die schmiedeeiserne Wetterfahne zeigt seit über einem Jahrhundert zuverlässig die Windrichtung vom Atlantik an.

Schlendern Sie nun nach Nordwesten zur majestätischen Allee von The Mall.
3. The Mall und der Literary Walk: Die Kathedrale der Ulmen

The Mall, Central Park, New York, NY 10024, USA

Betreten Sie die breite Promenade von The Mall, die einzige streng geradlinige Achse, welche die Schöpfer in ihren Parkplan von 1858 einfügten. Diese feierliche, fast fünfhundert Meter lange Allee wird von einer vierfachen Reihe uralter amerikanischer Ulmen gesäumt, deren gewaltige Kronen in über zwanzig Metern Höhe zusammenwachsen und ein lebendiges Pflanzengewölbe formen, das an das Mittelschiff einer gotischen Kathedrale erinnert. Die historischen gusseisernen Bänke laden zum Verweilen unter diesem Blätterdach ein, durch das das Sonnenlicht golden auf den Weg fällt. Die schattige Prachtstraße galt schon im neunzehnten Jahrhundert als der eleganteste Treffpunkt der gehobenen New Yorker Gesellschaft.

Diese Baumkolonie ist ein Naturdenkmal von weltweitem Rang. Während das verheerende Ulmensterben im zwanzigsten Jahrhundert über einhundert Millionen Bäume in ganz Nordamerika vernichtete, überstanden die Exemplare auf The Mall die Seuche dank der isolierten Insellage Manhattans und der unermüdlichen Pflege der Parkgärtner. Heute bilden sie einen der bedeutendsten geschlossenen Bestände alter amerikanischer Ulmen weltweit. Jeder einzelne Stamm ist nummeriert, wird regelmäßig untersucht und mit biologischen Schutzmitteln versorgt, um seine Gesundheit für künftige Generationen zu bewahren. Die sorgsame Bewässerung und der Schutz vor Schädlingsbefall erfordern das ganze Jahr über das engagierte Fachwissen erfahrener Baumpfleger.

Am südlichen Abschnitt erstreckt sich der Literary Walk mit Bronzestatuen berühmter Dichter wie William Shakespeare, Robert Burns und Sir Walter Scott. Im August 2020 wurde mit dem Women's Rights Pioneers Monument von Bildhauerin Meredith Bergmann erstmals ein Denkmal enthüllt, das historische Frauenfiguren wie Sojourner Truth, Susan B. Anthony und Elizabeth Cady Stanton ehrt. Das goldene Herbstlaub verwandelt die Allee alljährlich in einen leuchtenden Lichttunnel von überwältigender Schönheit.

Lauschen Sie den Melodien der Straßenmusiker; die natürliche Akustik unter dem dichten Ulmenbaldachin verleiht Geigen- und Jazzklängen einen unvergleichlichen Hall.

Wandern Sie bis zum Ende der Allee und blicken Sie hinab auf die kunstvolle Bethesda Terrace.
4. Bethesda Terrace und der Engel der Gewässer

72 Terrace Dr, New York, NY 10021, USA

Treten Sie an die steinerne Balustrade der Bethesda Terrace und blicken Sie auf das architektonische Herzstück des Central Parks. Entworfen von Calvert Vaux und Jacob Wrey Mould in den frühen 1860er Jahren, feiert diese zweistöckige Terrassenanlage aus handbehauenem Amherst-Sandstein aus Ohio die Schönheit der Natur mit filigranen Reliefs, welche die vier Jahreszeiten, das menschliche Lebensalter und die heimische Tierwelt darstellen. Die Freitreppen und Verzierungen leiten die Besucher elegant zum offenen Platz am Seeufer hinunter. Die meisterhafte Verbindung von Treppenanlagen, Terrassenebenen und Arkadengängen macht diese Anlage zum architektonischen Mittelpunkt des gesamten Parks.

Steigen Sie hinab in die überdachte untere Arkadenpassage und blicken Sie empor zu der Decke aus fast sechzehntausend polychromen Enkaustik-Fliesen der königlichen britischen Manufaktur Minton. Diese kostbare Keramikdecke mit ihren floralen Ornamenten in Gold, Kobaltblau und Terrakotta ist das weltweit einzige Deckenbauwerk aus solchen Fliesen, die ursprünglich für die Fußböden englischer Kathedralen gedacht waren. Durch die meisterhaften Gewölbeproportionen besitzt der Raum eine glasklare Akustik, die Opernsänger und Chöre anzieht, deren Gesang unter den Sandsteinbögen widerhallt. Die detailreichen Steinmetzarbeiten spiegeln die tiefe Naturverbundenheit der Architekten wider, die jedes Ornament mit großer Sorgfalt schufen.

Im Zentrum des Platzes plätschert der Monumentalbrunnen mit der Bronzestatue Angel of the Waters, 1873 geschaffen von Emma Stebbins. Dies war der allererste öffentliche Kunstauftrag, der in New York an eine Frau vergeben wurde. Der segnende Engel über dem Wasserbecken feierte die Eröffnung des Croton-Aquädukts von 1842, das reines Trinkwasser brachte und die Seuchen beendete. Die sanft plätschernde Fontäne schenkt den Besuchern an warmen Sommertagen eine willkommene Frische und lädt zum Verweilen am Wasser ein.

Unter den Füßen des Engels verkörpern vier kleine Putten die Segnungen Mäßigung, Reinheit, Gesundheit und Frieden.

Gehen Sie am Ufer des Sees nach Westen, um die meistfotografierte Bogenbrücke der Stadt zu erreichen.
5. Bow Bridge und The Lake: Der Romantische Gusseisenbogen

Bow Bridge, Central Park, New York, NY 10024, USA

Betreten Sie die Holzplanken der Bow Bridge, der berühmtesten und elegantesten Gusseisenbrücke von ganz Central Park. Errichtet im Jahr 1862 nach Entwürfen von Calvert Vaux und Jacob Wrey Mould, verdankt dieses grazile Kunstwerk seinen Namen der sanft geschwungenen Form, die an einen gespannten Bogenschützenbogen erinnert. Mit einer lichten Weite von über sechsundzwanzig Metern verbindet die Brücke die gepflegte Promenade von Bethesda Terrace mit dem wilden Dickicht von The Ramble. Der Bogen spiegelt sich vollendet im Wasser und verzaubert seit Generationen Landschaftsmaler und Fotografen. Die geschwungenen Linien des Gusseisenbogens fügen sich mit beispielloser Leichtigkeit in das natürliche Relief der ufernahen Felsen ein.

Mit bewundernswerter Handwerkskunst von der Gießerei Janes, Kirtland and Company in der Bronx gegossen – demselben Hüttenwerk, das zeitgleich die Kuppel des Kapitols in Washington fertigte –, ist die Brücke mit neugotischen Ranken, Pflanzenornamenten und heraldischen Lilien verziert. Die acht großen dekorativen Steinurnen auf den Pfeilern waren im Lauf der Jahrzehnte verloren gegangen; sie wurden bei einer denkmalgerechten Restaurierung im Jahr 2008 anhand alter Fotografien originalgetreu nachgebildet und wieder aufgesetzt. Das Bauwerk widersteht seit über anderthalb Jahrhunderten den eisigen Wintern ohne Materialermüdung. Die geschickte Kombination von tragfähigem Schmiedemetall und filigranem Geländerdekor gilt als Pionierleistung der Ingenieurbaukunst des neunzehnten Jahrhunderts.

Unter dem Brückenbogen gleiten gemächlich blaue und weiße Holzruderboote dahin, die am Loeb Boathouse gemietet werden können. Im Frühling erstrahlen die Ufer im Rosa japanischer Kirschblüten, während sich im Wasser die markanten Zwillingsspitzen des San Remo Buildings spiegeln. Vom Scheitelpunkt der Brücke aus eröffnet sich ein malerischer Rundblick auf die bewaldeten Buchten und die kleinen Inseln des Sees.

Die Bow Bridge diente als romantische Kulisse in zahllosen Kinofilmen, von Woody Allens Manhattan bis zu Disneys Verwünscht.

Tauchen Sie nun auf der gegenüberliegenden Uferseite in das dichte Waldlabyrinth von The Ramble ein.
6. The Ramble: Das Wilde Waldlabyrinth und Vogelparadies

The Ramble, Central Park, New York, NY 10024, USA

Lassen Sie sich von den gewundenen Erdpfaden und urigen Steintreppen leiten, die sich durch das Waldgebiet von The Ramble schlängeln. Dieser fünfzehn Hektar große, dicht bewaldete Höhenzug zwischen See und Belvedere Castle wurde von Frederick Law Olmsted als künstliche Wildnis im Miniaturformat angelegt, um den Stadtbewohnern das verblüffende Gefühl zu geben, fernab von Manhattan mitten in den abgelegenen Adirondack-Bergen zu wandern. Das grüne Schutzgebiet bietet ein Netz aus felsigen Schluchten, schattigen Pfaden und moosbewachsenen Dickichten, in denen die Natur zu regieren scheint. Die bewusst verschlungen angelegten Pfade führen an versteckten Felsvorsprüngen vorbei und lassen den Wanderer den Trubel der Großstadt völlig vergessen.

Obwohl dieser Ort wie ein unberührter Urwald wirkt, ist jedes Detail das Ergebnis meisterhafter Landschaftsarchitektur. Die Schieferfelsen wurden mit dosierten Sprengungen freigelegt, Tausende Laubbäume, Farne und Waldblumen gepflanzt und der romantische Bach The Gill vollständig von Menschenhand modelliert, gespeist von verborgenen Rohren, die das Wasser über kleine Kaskaden unter Eichenholzbrücken murmeln lassen. Das dichte Kronendach schluckt den Großstadtlärm, sodass nur noch das Plätschern des Wassers und der Wind in den Zweigen zu hören sind. Die künstlich angelegten Gewässer und Felsformationen sind so vollkommen in die Landschaft eingebettet, dass man sie für ein reines Werk der Natur hält.

The Ramble gilt weltweit als einer der herausragendsten Orte zur Vogelbeobachtung in Nordamerika. Über zweihundertdreißig Zugvogelarten rasten hier alljährlich, angelockt von Beeren, Insekten und geschützten Dickichten. Jeden Frühling reisen Vogelbeobachter aus ganz Amerika mit Ferngläsern an, um bunte Waldsänger, Goldspechte und Nachtreiher zu sichten. Naturfreunde schätzen die dichten Hecken und das vielstimmige Konzert der Singvögel, das die Morgenstunden in diesem Waldgebiet erfüllt.

Verborgen im Gehölz liegt The Cave, eine natürliche Felsenhöhle, die im neunzehnten Jahrhundert Abenteurern als Schlupfwinkel diente, ehe sie aus Sicherheitsgründen verschlossen wurde.

Erklimmen Sie den felsigen Bergpfad zur Anhöhe von Vista Rock, um das märchenhafte Belvedere Castle zu erreichen.
7. Belvedere Castle und Turtle Pond: Die Warte auf Vista Rock

Belvedere Castle, Central Park, New York, NY 10024, USA

Erklimmen Sie die Aussichtsplattform auf Vista Rock und bewundern Sie die Türmchen aus dunklem Schiefer von Belvedere Castle, das trutzig auf der Felsklippe thront. Entworfen im Jahr 1869 von Calvert Vaux und Jacob Wrey Mould, verdankt diese viktorianische Folly im romanisch-gotischen Mischstil ihren Namen dem italienischen Wort belvedere, was schöne Aussicht bedeutet. Errichtet auf der zweithöchsten natürlichen Erhebung des Parks, bietet das Schloss einen 360-Grad-Rundblick über das Great Lawn, den Turtle Pond und die Museumszeile der Upper East Side. Das malerische Miniaturschloss erhebt sich wie eine europäische Ritterburg über den Felsen und verleiht dem Park eine unverwechselbare Silhouette. Der weite Blick über das Gewässer und die grünen Kronen des Parks vermittelt zu jeder Jahreszeit ein erhabenes Gefühl von landschaftlicher Weite.

Ursprünglich war die Burg lediglich als romantisches Zierbauwerk ohne Fensterverglasung und Türen konzipiert, ein offener Pavillon, an dem Parkbesucher verweilen und die Aussicht genießen konnten. Seit 1919 jedoch nutzt der National Weather Service die Festung als offizielle meteorologische Station der Stadt New York: Auf dem Hauptturm messen empfindliche Windmesser und Thermometer täglich die offiziellen Temperaturen, Niederschlagsmengen und Windstärken für Manhattan. Die weite Rundsicht von den Zinnen über die weitläufigen Rasenflächen offenbart die geniale Raumaufteilung der beiden Landschaftsarchitekten. Die dicken Mauern aus heimischem Gestein trotzen seit weit über hundert Jahren Wind und Wetter und fügen sich nahtlos in den Felsuntergrund ein.

Am Fuße der Felswand breitet sich der Turtle Pond aus, ein stilles Gewässer, das 1997 als ökologisches Schutzgebiet aufgewertet wurde. Fünf Süßwasserschildkrötenarten sonnen sich hier friedlich auf treibenden Baumstämmen neben Enten und Reihern. Zahlreiche Vogelarten rasten am Schilfgürtel des Gewässers und bereichern das Idyll unterhalb der trutzigen Schlossmauern.

Der Schieferfelsen unter der Burg weist tiefe parallele Gletscherschrammen auf, die vor zwanzigtausend Jahren während der letzten Eiszeit durch wandernde Eismassen eingekerbt wurden.

Steigen Sie die Steinstufen nach Westen hinab, um durch den duftenden Shakespeare Garden zu spazieren.
8. Shakespeare Garden: Das Botanische Kleinod des Dichters

Shakespeare Garden, Central Park, New York, NY 10024, USA

Treten Sie unter der rustikalen Holzpergola des Shakespeare Gardens ein, einer fast zwei Hektar großen Oase an den sonnigen Südhängen von Vista Rock. Eröffnet im Jahr 1916 zur Dreihundertjahrfeier des Todes von William Shakespeare, zeichnet sich dieser englische Cottage-Garten dadurch aus, dass hier ausschließlich Blumen, Kräuter und Sträucher wachsen, die in den Dramen, Komödien und Sonetten des berühmten Dichters erwähnt werden. Die terrassierten Beete schmiegen sich harmonisch an die Felsen an und laden zu einem beschaulichen literarischen Spaziergang ein. Die duftenden Beete und die steinernen Stützmauern erzeugen das Flair eines traditionellen englischen Bauerngartens mitten in Manhattan.

Schlendern Sie entlang der von Buchsbaumhecken gesäumten Kieswege und entdecken Sie Rosmarin, Stiefmütterchen, Heckenrosen, Akeleien und Lavendel. Vor jedem Blumenbeet zitieren bronzene Schilder die Verse des Dichters: Hier liest man Julias berühmtes Wort, dass eine Rose unter jedem anderen Namen genauso süß duften würde, oder Ophelias Klagen aus Hamlet, während sie Kränze aus Hahnenfuß und Brennnesseln flicht. Diese literarischen Zitate verwandeln den Garten in ein lyrisches Gesamtkunstwerk, in dem die großen Bühnenstücke zwischen den Düften von Thymian und Salbei lebendig werden. Die liebevoll ausgewählten Blumenarten entfalten von den ersten Frühlingstagen bis in den späten Herbst ein harmonisches Farbenspiel.

Im Schatten eines alten weißen Maulbeerbaums steht die Whispering Bench, eine geschwungene Steinbank aus Granit. Flüstert man an einem Ende der Bank leise gegen den Stein, kann eine Person am anderen Ende die Worte dank der akustischen Krümmung über mehrere Meter hinweg glasklar verstehen. Literaturbegeisterte Besucher verweilen hier gern, um die poetischen Zeilen im stillen Dialog mit der umgebenden Pflanzenwelt nachzulesen.

Der Maulbeerbaum im Zentrum des Gartens stammt aus einem zertifizierten Ableger jenes Baumes, den Shakespeare 1602 eigenhändig in seinem Garten in Stratford-upon-Avon pflanzte.

Steigen Sie die Steinstufen nach Nordwesten hinauf, um das traditionelle Holzhaus des Swedish Cottages zu entdecken.
9. Swedish Cottage Marionette Theatre: Das Schwedische Holzhaus

W 79th St, New York, NY 10024, USA

Halten Sie inne vor den warmen Holzfassaden des Swedish Cottage Marionette Theatres, das idyllisch unter mächtigen Eichen und Hickorybäumen eingebettet liegt. Dieses zweistöckige Gebäude erinnert an ein skandinavisches Landhaus und wurde vollständig in Schweden aus nordischem Kiefernholz vorgefertigt, ehe es per Frachtschiff über den Atlantischen Ozean transportiert wurde, um als schwedischer Schulpavillon auf der Weltausstellung von 1876 in Philadelphia zu glänzen. Das urige Holzbauwerk fügt sich mit seinen geschnitzten Balkonen und steilen Dächern perfekt in die Waldidylle ein. Die rustikale Holzarchitektur strahlt eine behagliche Wärme aus, die einen reizvollen Gegenpol zu den modernen Wohnblöcken der Stadt bildet.

Tief beeindruckt von der meisterhaften Zimmermannskunst und den passgenauen Holzverbindungen, die gänzlich ohne Eisennägel auskamen, überzeugte Frederick Law Olmsted die New Yorker Stadtverwaltung, das Gebäude nach Ausstellungsende anzukaufen. Balken für Balken zerlegt und nummeriert, wurde das Haus per Bahn nach New York geschafft und 1877 an diesem Waldhang originalgetreu wieder aufgebaut. Über Jahrzehnte diente es Parkbiologen als Labor und Gärtnern als Winterlager für Werkzeuge und Blumenzwiebeln. Die handwerkliche Präzision der skandinavischen Zimmerleute sorgte dafür, dass die Holzbalken auch nach der weiten Seereise perfekt ineinandergriffen. Die sorgsam gefügten Eckverbindungen und das wetterfeste Nadelholz haben Wind und Wetter über fast anderthalb Jahrhunderte meisterhaft getrotzt.

Im Jahr 1947 fand das Cottage seine dauerhafte Bestimmung als Heimat des städtischen Marionettentheaters. 1973 zum festen Kindertheater umgebaut, verzaubert es bis heute Generationen von Familien mit liebevoll inszenierten Märchen wie Peter und der Wolf oder Aschenputtel mit handgeschnitzten Figuren. Das Marionettentheater begeistert seit vielen Jahrzehnten Generationen junger New Yorker und führt sie spielerisch an klassische Theatergeschichten heran. Bis heute zieht die traditionsreiche Puppenbühne Besucher aller Altersgruppen in ihren Bann und schenkt unvergessliche Theatererlebnisse.

Beachten Sie die weißen Fensterrahmen und kunstvoll bemalten Fensterläden mit traditionellen geometrischen Mustern aus der schwedischen Region Dalarna.

Folgen Sie dem Waldweg nach Südwesten zur bewegenden Gedenkstätte für John Lennon bei Strawberry Fields.
10. Strawberry Fields und das Imagine-Mosaik: Denkmal für John Lennon

Strawberry Fields, Central Park, New York, NY 10024, USA

Treten Sie mit bedächtigen Schritten in die schattige Lichtung von Strawberry Fields ein, einem anderthalb Hektar großen Areal, das dem Weltfrieden und der Erinnerung an John Lennon geweiht ist. Gelegen auf Höhe der 72. Straße direkt gegenüber dem Wohnhaus des Künstlers, wurde dieser tränenförmige Parkbereich am 9. Oktober 1985 feierlich eingeweiht – an jenem Tag, an dem der ehemalige Beatle seinen fünfundvierzigsten Geburtstag gefeiert hätte. Gestaltet wurde die Anlage auf Initiative seiner Witwe Yoko Ono und der Stadt New York als ruhiger Rückzugsort im Grünen. Die friedvolle Atmosphäre dieser Waldlichtung lädt Menschen aller Generationen und Herkunftsländer zum gemeinsamen Innehalten und Erinnern ein.

Im Zentrum eines gepflasterten Platzes liegt das kreisrunde Schwarz-Weiß-Mosaik von drei Metern Durchmesser, meisterhaft gefertigt von Handwerkern aus Neapel nach Vorbildern antiker römischer Mosaike aus Pompeji. Im Zentrum prangt ein einzelnes Wort von universeller Kraft: Imagine, der Titel von Lennons weltberühmter Friedenshymne aus dem Jahr 1971, die zu einer Welt ohne Grenzen, Krieg und Hass aufrief. Tag für Tag legen Musikfreunde und Reisende aus aller Welt frische Blumen, Kerzen und Friedensbotschaften auf dem Mosaik nieder. Die weltweite Anteilnahme nach dem gewaltsamen Tod des Musikers fand in diesem schlichten, naturnahen Landschaftsgarten einen würdigen und bleibenden Ausdruck.

Der gesamte Bereich wurde als internationaler Friedensgarten konzipiert: Über einhundertzwanzig Nationen schenkten Bäume, Sträucher und gravierte Steine, um dieses Naturrefugium zu bereichern, in dem Gitarrenspieler täglich die Lieder des unvergessenen Musikers anstimmen. Die schattenspendenden Baumkronen und die bunten Blumenarrangements auf dem Pflaster schaffen einen Ort gelebter Völkerverständigung und Humanität.

Der Name Strawberry Fields verweist auf das Waisenhaus Strawberry Field der Heilsarmee in Liverpool, in dessen Garten der junge John Lennon als Kind gerne spielte.

Verlassen Sie den Park durch das Tor an der 72. Straße und treten Sie vor die mächtige Fassade des Dakota Buildings.
11. The Dakota Building: Die Legendäre Wohnfestung der Stars

1 W 72nd St, New York, NY 10023, USA

Blicken Sie empor zur strengen und geheimnisvollen Fassade aus gelbem Backstein und Werkstein des Dakota Buildings an der Ecke Central Park West und 72. Straße. Vollendet im Jahr 1884 nach Entwürfen des brillanten Architekten Henry Janeway Hardenbergh für den Singer-Nähmaschinenmagnaten Edward Cabot Clark, war diese wehrhafte Wohnburg im Stil der deutschen Renaissance und viktorianischen Neugotik das allererste Luxus-Apartmenthaus der Upper West Side. Die Erker, steilen Mansarddächer und schmiedeeisernen Gitter verleihen dem Bau das Aussehen eines europäischen Feudalschlosses. Die trutzigen Fassaden und die kunstvoll gearbeiteten Kupferdächer heben sich eindrucksvoll von den jüngeren Wohnbauten der Upper West Side ab.

Als der Bau 1880 begann, war die Umgebung noch von kargem Weideland, Kuhställen und einfachen Holzhütten geprägt. Spötter lästerten über die weite Entfernung zum Stadtzentrum Manhattans und meinten spitz, das Gebäude liege so weit draußen, als stünde es im fernen Indianer-Territorium Dakota, woraus der legendäre Name des Gebäudes entstand. Mit ursprünglich fünfundsechzig riesigen Wohnungen von bis zu zwanzig Zimmern, Deckenhöhen von über vier Metern und Marmorkaminen besaß das Haus ein eigenes Kraftwerk, private Tennisplätze und eigene Pferdestallungen, um seinen wohlhabenden Bewohnern vollkommene Unabhängigkeit zu garantieren. Die exklusive Ausstattung mit weitläufigen Salons und kunstvoll stuckierten Decken setzte seinerzeit völlig neue Maßstäbe für das luxuriöse Wohnen in Manhattan.

Das Dakota ist eng mit großen Künstlerlegenden und Schicksalen verknüpft. Berühmtheiten wie Lauren Bacall, Leonard Bernstein und Judy Garland wohnten hier. Unter dem Torbogen wurde John Lennon am 8. Dezember 1980 beim Heimweg vom Tonstudio tragisch ermordet, ein Schock für die ganze Welt. Regisseur Roman Polanski drehte hier 1968 die Außenaufnahmen für seinen Kultfilm Rosemaries Baby. Zahlreiche Mythen und historische Begebenheiten umweben die Geschichte dieses imposanten Hauses und verleihen ihm eine fast magische Aura.

Achten Sie auf das bronzene Relief eines Dakota-Kriegers über dem zentralen Torbogen an der 72. Straße.

Wandern Sie entlang des Central Park West nach Norden zum monumentalen Portal des Naturkundemuseums.
12. American Museum of Natural History: Der Tempel der Urzeit und des Kosmos

200 Central Park West, New York, NY 10024, USA

Beenden Sie Ihre Wanderung vor der monumentalen Kolonnade aus rosafarbenem Granit des American Museum of Natural History, das den Theodore Roosevelt Park am Central Park West beherrscht. Gegründet im Jahr 1869 von Naturforschern mit Unterstützung des Vaters von US-Präsident Theodore Roosevelt, ist diese Institution das größte naturhistorische Museum der Erde und umfasst sechsundzwanzig miteinander verbundene Gebäude mit über vierunddreißig Millionen wissenschaftlichen Exponaten, darunter Fossilien, Meteoriten und völkerkundliche Schätze. Die imposante Fassade begrüßt Forscher und Besucher zu einer faszinierenden Zeitreise durch die Erdgeschichte. Das monumentale Eingangsportal an der Central Park West empfängt alljährlich Millionen wissbegierige Besucher aus allen Teilen der Welt.

Die monumentale Beaux-Arts-Fassade von John Russell Pope aus dem Jahr 1936 ehrt Theodore Roosevelt, den großen Umweltpräsidenten der Nation. Im Inneren eröffnet sich ein Reich grenzenlosen Staunens: Das riesige Skelett eines Barosaurus, der sich auf den Hinterbeinen aufrichtet, um sein Junges gegen einen Allosaurus zu verteidigen, das neunundzwanzig Meter lange lebensgroße Modell eines Blauwals im Milstein Hall of Ocean Life und das futuristische Hayden Planetarium, das kosmische Phänomene veranschaulicht. Jeder Saal erforscht die Erdgeschichte mit meisterhafter Museumspädagogik. Die weitläufigen Schausäle vermitteln auf eindrucksvolle Weise die enge Verflechtung von biologischer Vielfalt, Erdgeschichte und menschlicher Kultur.

Das Museum entsandte legendäre Expeditionen in alle Erdteile: Roy Chapman Andrews entdeckte in den 1920er Jahren in der Wüste Gobi die ersten versteinerten Dinosauriereier der Welt und inspirierte damit die spätere Filmfigur Indiana Jones. Generationen von Forschern und Schülern haben in diesen traditionsreichen Hallen ihre Begeisterung für die Naturwissenschaften und den Schutz unseres Planeten entdeckt.

Bewundern Sie das 2023 eröffnete Richard Gilder Center; die skulpturale Betonarchitektur ahmt das Innere eines von Wasser geformten Wüstencanyons nach.

Hier, im Angesicht der Jahrmillionen alten Naturwunder und der Wolkenkratzer Manhattans, endet unser unvergesslicher Streifzug durch Central Park und die Upper West Side.