Tours de Serranos : La porte royale et monumentale des remparts

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Levez les yeux vers le ciel et contemplez les impressionnantes Tours de Serranos, sentinelles de calcaire doré qui dominent l'ancien lit du fleuve Turia de leurs trente-trois mètres de hauteur.

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Levez les yeux vers le ciel et contemplez les impressionnantes Tours de Serranos, sentinelles de calcaire doré qui dominent l'ancien lit du fleuve Turia de leurs trente-trois mètres de hauteur. Érigée entre 1392 et 1398 sous la direction du maître d'oeuvre Pere Balaguer, cette porte monumentale constituait l'accès septentrional le plus prestigieux des douze entrées fortifiées qui perçaient l'enceinte médiévale de la ville. Les souverains de la Couronne d'Aragon, les ambassadeurs étrangers et les marchands venant de Catalogne franchissaient obligatoirement ce passage majestueux pour pénétrer solennellement dans la cité marchande. La façade extérieure affiche une sévérité martiale absolue avec ses deux puissantes tours polygonales reliées par un corps central défendu par des créneaux acérés et un parapet de mâchicoulis. En revanche, si vous contournez l'édifice vers l'intérieur de la ville, vous découvrirez de grands arcs brisés ouverts sur de vastes galeries étagées, conçues pour permettre au peuple d'admirer les cérémonies officielles et les cortèges royaux qui s'y déroulaient. Les salles voûtées servaient également de poste de commandement militaire et de belvédère de surveillance pour surveiller les mouvements de troupes sur les plaines alentour. Les tours doivent leur remarquable état de conservation à un destin surprenant: après un incendie dévastateur en 1586, elles furent transformées en prison réservée aux nobles et aux chevaliers jusqu'en 1887, ce qui leur évita la démolition générale des remparts ordonnée au dix-neuvième siècle. Durant la guerre civile espagnole en 1936, elles servirent également de coffre-fort blindé pour mettre à l'abri les précieux chefs-d'oeuvre du Musée du Prado évacués de Madrid. Chaque année, le dernier dimanche de février, la porte accueille la Crida: la reine des fêtes proclame l'ouverture officielle des Fallas devant des dizaines de milliers de personnes rassemblées. Franchissez l'arcade gothique pour vous enfoncer au coeur des ruelles pavées et des cours secrètes du légendaire quartier du Carmen.