Mosteiro da Serra do Pilar: a manhã de Wellington
Why is it significant?
Estás no terreiro do Mosteiro da Serra do Pilar, no alto de um morro de granito sobre o Douro. A igreja tem uma forma rara, redonda, coroada por uma cúpula, e ao lado há um claustro também circular. E à tua frente, do outro lado do rio, o Porto inteiro, da Sé à Ribeira, como se fosse uma maqueta.
Key Facts
| Place | Mosteiro da Serra do Pilar: a manhã de Wellington |
|---|---|
| Address | Largo de Avis, 4400 Vila Nova de Gaia, Portugal |
| Geo Coordinates | 41.13830, -8.60810 |
| Part of Walk | Caves de Gaia: a História do Vinho do Porto à Beira do Douro |
| Generated | Generated |
Estás no terreiro do Mosteiro da Serra do Pilar, no alto de um morro de granito sobre o Douro. A igreja tem uma forma rara, redonda, coroada por uma cúpula, e ao lado há um claustro também circular. E à tua frente, do outro lado do rio, o Porto inteiro, da Sé à Ribeira, como se fosse uma maqueta.
O mosteiro foi construído a partir do século XVI pelos cónegos regrantes de Santo Agostinho, e as obras arrastaram-se por mais de um século. A planta circular da igreja e do claustro é invulgar em Portugal, e o conjunto faz parte do Património Mundial da UNESCO, com o centro histórico do Porto. Mas o que fez a fama deste morro não foi a arquitetura... foi a vista.
Em maio de 1809, o Porto estava ocupado pelas tropas francesas do marechal Soult, que tinham destruído a ponte e recolhido os barcos para a margem norte. Arthur Wellesley, o futuro duque de Wellington, chegou a esta colina com o exército anglo-português e usou o mosteiro como posto de observação. Conta-se que gente da terra lhe arranjou umas barcas de transportar vinho, e os primeiros soldados começaram a atravessar o rio, um pouco a montante, num ponto mal vigiado.
Quando os franceses perceberam, já havia soldados ingleses entrincheirados num seminário do outro lado. Soult teve de abandonar o Porto à pressa, a 12 de maio de 1809, deixando para trás, diz a história, o jantar servido, que acabou por ser comido pelos ingleses. Duas décadas depois, durante o Cerco do Porto, este mosteiro voltou a ser posição militar, desta vez dos liberais, e aguentou meses de ataques absolutistas.
Repara como, daqui de cima, o rio parece pequeno e manso. Não é, nunca foi. Agora desce do terreiro e passa para o outro lado da avenida da ponte, para poente, até um jardim cheio de árvores à beira do penhasco. Lá tens a estação de cima de um teleférico... e a melhor vista sobre os telhados das caves.