Gapstow Bridge e The Pond: L'Oasi Romantica a Sud

Why is it significant?

Avanzate sul selciato in pietra del Gapstow Bridge e lasciate vagare lo sguardo sulle placide acque di The Pond.

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Avanzate sul selciato in pietra del Gapstow Bridge e lasciate vagare lo sguardo sulle placide acque di The Pond. Realizzato originariamente in legno e ferro battuto nel 1874 dall'architetto Jacob Wrey Mould, l'opera fu interamente ricostruita nel 1896 sotto forma di una robusta arcata in scisto di Manhattan, la pietra metamorfica locale estratta direttamente dalle viscere rocciose dell'isola. Lungo tredici metri e alto quasi quattro, questo ponte rustico eretto senza malta a vista si fonde in perfetta armonia con i salici piangenti e il fogliame circostante. Il profilo arcuato si riflette sull'acqua creando un semicerchio perfetto incorniciato da salici e arbusti acquatici. Da questo punto privilegiato si ammira uno dei contrasti scenografici più impressionanti del mondo moderno. In primo piano, le anatre selvatiche, le ninfee galleggianti e i rami ricadenti sull'acqua compongono un quadro bucolico di una quiete agreste che sembra appartenere alla campagna inglese dell'Ottocento. Subito dietro la chioma degli alberi si ergono invece le pareti vertiginose dei grattacieli della Fifth Avenue e di Central Park South, tra cui lo storico Plaza Hotel e le nuove torri residenziali affusolate che superano i quattrocento metri di quota nell'orizzonte cittadino. Questo contrasto visivo unico tra natura idilliaca e vertigine dei grattacieli riassume l'anima più affascinante di Manhattan. The Pond fu disegnato nel 1858 da Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux come primo rifugio di serenità per i cittadini che entravano nel parco dal quadrante meridionale. Alimentato originariamente mediante condutture dall'acquedotto urbano, il bacino funge da tappa migratoria fondamentale per decine di specie di volatili acquatici lungo la rotta atlantica. Nei mesi invernali, il laghetto ghiacciato e le rocce innevate rievocano le celebri sequenze della pellicola natalizia Mamma ho riperso l'aereo girata proprio qui nel 1992. Seguite il sentiero lastricato che sale verso nord-ovest in direzione del cottage vittoriano di The Dairy.