Battery Park und Castle Clinton: Die Bastion des Hafens

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Treten Sie vor die imposanten kreisrunden Mauern aus rotem Sandstein von Castle Clinton, die malerisch am Ufer der Bucht von New York thronen.

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Treten Sie vor die imposanten kreisrunden Mauern aus rotem Sandstein von Castle Clinton, die malerisch am Ufer der Bucht von New York thronen. Erbaut zwischen 1808 und 1811 unter dem ursprünglichen Namen West Battery zum Schutz Manhattans vor britischen Kriegsschiffen während des Krieges von 1812, musste diese wehrhafte Küstenfestung im Ernstfall niemals einen einzigen scharfen Kanonenschuss abfeuern. Entworfen von den Architekten John McComb und Charles Clinton, stand das Bauwerk ursprünglich auf einer felsigen Sandbank rund sechzig Meter vor dem Ufer und war nur über einen hölzernen Steg mit dem Festland verbunden. Die historischen Kanonenöffnungen und die roten Sandsteinquader vermitteln noch heute einen lebendigen Eindruck von der wehrhaften Vergangenheit dieses Hafenkontrollpunktes. Im Verlauf von über zwei Jahrhunderten wandelte sich die Festung auf spektakuläre Weise. In den 1820er Jahren wurde die Anlage in Castle Garden umbenannt und in einen eleganten Konzertsaal verwandelt, in dem die berühmte schwedische Nachtigall Jenny Lind 1850 triumphale Erfolge vor Tausenden begeisterten Zuhörern feierte. Zwischen 1855 und 1890 diente die Festung als erste offizielle Einwanderungsstation der Vereinigten Staaten und registrierte mehr als acht Millionen Einwanderer, bevor die benachbarte Bundesstation auf Ellis Island eröffnet wurde. Viele Auswanderer blickten nach wochenlanger stürmischer Überfahrt auf dem Atlantik mit Tränen der Erleichterung auf die trutzigen Mauern dieser ersten Zufluchtsstätte, die ihnen die ersehnte Rettung vor Hunger und politischer Verfolgung versprach. Schätzungen zufolge stammen heute viele Millionen US-Bürger von Einwanderern ab, die genau hier erstmals amerikanischen Boden betraten. Später beherbergte das historische Gemäuer bis 1941 das beliebte New York Aquarium, ehe engagierte Bürger den Abriss durch Autobahnplaner erfolgreich verhinderten. Am fernen Meereshorizont erblicken Sie die Freiheitsstatue, die seit 1886 über die einlaufenden Schiffe und den Atlantik wacht. Schlendern Sie nun nordwärts durch die schattigen Alleen des Battery Parks zum historischen Beginn des Broadway.