Torre di Manhattan del Ponte di Brooklyn: Gli Archi Gotici

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Sostate sotto l'imponente torre occidentale del ponte di Brooklyn, che si innalza per ottantaquattro metri sopra i flutti dell'East River.

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Sostate sotto l'imponente torre occidentale del ponte di Brooklyn, che si innalza per ottantaquattro metri sopra i flutti dell'East River. Edificata con blocchi massicci di granito del Maine e calcare di Rosendale, questa torre neogotica con i suoi doppi archi a sesto acuto rievoca la solennità di una cattedrale medievale piantata nel cuore di un braccio di mare americano. Le due arcate slanciate alte trentacinque metri consentono ai flussi pedonali di attraversare il pilone senza mai interrompere la continuità della camminata. La solennità di questi piloni colossali richiama le cattedrali gotiche dell'Europa medievale proiettate nel futuro industriale della nazione.

Per posare le fondamenta sulla roccia viva sotto il fondale limaccioso, gli operai lavorarono all'interno di giganteschi cassoni pneumatici in legno sigillato, immersi a oltre ventitré metri di profondità sotto il pelo dell'acqua. In quell'ambiente asfissiante e saturo di gas compresso, molti lavoratori furono colpiti da vertigini, dolori articolari paralizzanti e paralisi parziali dovuti alla rapida risalita senza decompressione, una patologia allora sconosciuta che compromise la salute dello stesso ingegnere Washington Roebling. La tenacia degli operai scavatori affrontò condizioni estreme per ancorare saldamente il ponte nelle profondità del sottosuolo marino.

Alzate gli occhi verso la prodigiosa orditura dei quattro cavi portanti in acciaio zincato ideata da Roebling. Ciascun cavo ha uno spessore di quaranta centimetri ed è composto da cinquemilaquattrocentotrentaquattro fili metallici tesi sul posto da una spola meccanica che viaggiava da una riva all'altra. Questo geniale sistema costruttivo garantiva una resistenza sei volte superiore ai carichi massimi previsti all'epoca. La vista della possente architettura che sfida le correnti impetuose della marea continua a destare ammirazione e profondo rispetto in chiunque la contempli dall'impalcato.

La ragnatela geometrica dei cavi diagonali di controventatura ha affascinato generazioni di fotografi e pittori come Joseph Stella e Walker Evans.

Proseguite lungo la campata centrale sopraelevata verso la seconda torre di pietra ancorata sulla sponda opposta.