Plaza Lafayette y corazón cívico del sector estadounidense
Why is it significant?
Penetramos en el agradable dosel de robles y palmeras de Lafayette Square, la segunda plaza pública más antigua de la ciudad después de Jackson Square.
Key Facts
| Place | Plaza Lafayette y corazón cívico del sector estadounidense |
|---|---|
| Address | Lafayette Square, 500 Saint Charles Ave, New Orleans, LA 70130, United States |
| Geo Coordinates | 29.94980, -90.07120 |
| Part of Walk | Distrito de las Artes, almacenes portuarios y Plaza de España: vanguardia y río Misisipi |
| Generated | Generated |
Penetramos en el agradable dosel de robles y palmeras de Lafayette Square, la segunda plaza pública más antigua de la ciudad después de Jackson Square. Trazada originalmente en 1788 por el agrimensor real Carlos Trudeau como plaza central del Faubourg Sainte Marie, este espacio se convirtió a comienzos del siglo diecinueve en el corazón palpitante del sector angloamericano tras la venta de Luisiana a los Estados Unidos de América.
Mientras los aristócratas criollos de habla francesa se aferraban a sus palacetes del Barrio Francés río abajo, los recién llegados comerciantes de Nueva York, Filadelfia y Boston erigieron aquí sus bancos, hoteles de lujo, periódicos y tribunales, estableciendo una intensa rivalidad comercial y cultural que dinamizó el crecimiento urbano.
La plaza fue rebautizada oficialmente en 1824 para conmemorar la apoteósica visita triunfal del marqués de Lafayette, ilustre general francés y héroe de la guerra de Independencia estadounidense. En los senderos radiales se alzan tres destacadas esculturas decimonónicas de bronce: al este contemplamos el monumento al orador y senador Henry Clay, erigido en 1860; al norte se yergue la efigie de Benjamin Franklin, modelada por Hiram Powers; y al sur la estatua de John McDonogh, el austero terrateniente que legó su fortuna para edificar decenas de escuelas públicas gratuitas en la región. Hoy, la plaza acoge el popular festival musical Wednesday at the Square, donde orquestas de funk, brass bands y soul tocan en vivo bajo los árboles en beneficio de programas educativos juveniles de la ciudad. Durante la primavera florecen camelias y azaleas a lo largo de los paseos peatonales sombreados por robles bicentenarios.
Sentarse en uno de sus bancos de hierro forjado permite apreciar el contraste armonioso entre los rascacielos financieros modernos y los templos cívicos neoclásicos que la rodean.
Crucemos Saint Charles Avenue para admirar la fachada monumental de Gallier Hall.