Thermes Romains de Cemenelum

Why is it significant?

Avancez au milieu des murs de briques et des dalles antiques du complexe thermal romain de Cemenelum, l'un des ensembles archéologiques les plus complets et fascinants de Gaule méridionale.

Key Facts

Open the walk

Avancez au milieu des murs de briques et des dalles antiques du complexe thermal romain de Cemenelum, l'un des ensembles archéologiques les plus complets et fascinants de Gaule méridionale. Aménagés entre le premier et le troisième siècle de notre ère, ces trois thermes distincts comprenaient des bains pour les femmes, pour les hommes et pour la garnison militaire, illustrant le rôle central de l'hygiène et des loisirs dans la civilisation impériale. On distingue avec une clarté remarquable le frigidarium pour les immersions glacées, le tepidarium aux vapeurs tièdes et le caldarium chauffé par le sol grâce à un système sophistiqué d'hypocaustes et de pilettes de terre cuite. Les canalisations en plomb, les bassins revêtus d'enduit étanche tuileau et les caniveaux d'évacuation témoignent de la prodigieuse ingéniosité hydraulique des bâtisseurs romains, qui captaient les sources vives des collines environnantes par des aqueducs souterrains. À l'époque paléochrétienne, au cinquième siècle, une partie des thermes fut transformée en cathédrale et en baptistère avec une piscine baptismale octogonale d'une exceptionnelle rareté. Le musée archéologique adjacent conserve des statues de marbre, des monnaies impériales et des stèles funéraires qui redonnent vie au quotidien des légionnaires et des citoyens romains.

Admirez les colonnettes de briques rondes de l'hypocauste: l'air brûlant circulait sous les sols suspendus avec une efficacité thermique qui étonne encore les ingénieurs modernes.

Les thermes du Nord conservent la cuve baptismale en pierre du cinquième siècle, preuve magistrale de la christianisation précoce des populations locales.

Des épingles à cheveux en os ciselé et des flacons de parfum en verre irisé ont été retrouvés dans les caniveaux, perdus par les riches dames romaines lors de leurs ablutions.

Revenez vers l'ouest pour vous approcher de la villa génoise rouge sang abritant le prestigieux musée Henri Matisse.