Château d'Eau et Cascade du Palais Longchamp
Why is it significant?
Levez les yeux vers le chef-d'œuvre absolu de l'architecture marseillaise du dix-neuvième siècle: le château d'eau monumental du Palais Longchamp.
Key Facts
| Place | Château d'Eau et Cascade du Palais Longchamp |
|---|---|
| Address | Boulevard Jardin Zoologique, 13004 Marseille, France |
| Geo Coordinates | 43.30450, 5.39850 |
| Part of Walk | Le Vieux-Port, La Canebière et le Palais Longchamp : De l'agora marchande au château d'eau triomphal |
| Generated | Generated |
Levez les yeux vers le chef-d'œuvre absolu de l'architecture marseillaise du dix-neuvième siècle: le château d'eau monumental du Palais Longchamp. Inauguré en août 1869 après trente années de travaux colossaux, ce palais aquatique a été imaginé par le génial architecte Henri Espérandieu pour célébrer l'arrivée à Marseille des eaux vivifiantes du canal de la Durance, percé sur quatre-vingt-cinq kilomètres sous la conduite de l'ingénieur Franz Mayor de Montricher. Au centre d'un arc de triomphe à trois arcades, le groupe sculptural colossal façonné par Jules Cavelier met en scène la Durance personnifiée sous les traits d'une femme majestueuse drapée à l'antique. Trônant sur un char triomphal tiré par quatre taureaux fougueux de Camargue, elle est entourée de deux allégories féminines représentant le Blé et la Vigne, symboles de l'abondance retrouvée. À leurs pieds, les eaux jaillissent à gros bouillons et dévalent un escalier de cascades superposées pour finir dans un vaste bassin miroitant. Deux magnifiques colonnades corinthiennes en hémicycle s'échappent de l'arc central pour relier le château d'eau aux ailes des musées. L'air se sature de fines gouttelettes rafraîchissantes sous le chaud soleil provençal. Cette théophanie profane célèbre la victoire de la science et du travail humain sur l'aridité d'une terre bénie des dieux. Les nénuphars et les reflets du ciel dans les bassins apportent une sérénité lumineuse à cet amphithéâtre minéral grandiose.
Admirez la puissance des taureaux de Camargue écumant sous le joug: leurs naseaux crachent l'eau vive qui cascade sur les rochers artificiels jusqu'aux bassins inférieurs.
L'aqueduc de Roquefavour, bâti pour franchir la vallée de l'Arc près d'Aix pour ce même canal, dépasse en hauteur le célèbre pont du Gard avec près de quatre-vingt-trois mètres.
Henri Espérandieu n'avait que trente-deux ans lorsqu'il remporta le concours final d'architecture face à des maîtres renommés dont le célèbre sculpteur Bartholdi.
Gravissez la rampe latérale droite vers l'aile est du palais pour découvrir le Muséum d'Histoire Naturelle.