Quai Wilson et Palais Wilson
Why is it significant?
Levez les yeux vers la monumentale façade néo-renaissance du Palais Wilson, dont la longue terrasse de pierre surplombe les platanes du quai riverain.
Key Facts
| Place | Quai Wilson et Palais Wilson |
|---|---|
| Address | Rue des Pâquis 52, 1201 Genève, Suisse |
| Geo Coordinates | 46.21600, 6.15300 |
| Part of Walk | La Rade de Genève: Jet d'eau, Horloge Fleurie et Bains des Pâquis |
| Generated | Generated |
Levez les yeux vers la monumentale façade néo-renaissance du Palais Wilson, dont la longue terrasse de pierre surplombe les platanes du quai riverain. Construit entre 1873 et 1875 par l'architecte Jacques-Elysée Goss sous le nom d'Hôtel National, ce gigantesque palace hôtelier de luxe fut choisi en 1920 pour devenir le tout premier siège historique de la Société des Nations, ancêtre directe de l'Organisation des Nations Unies, marquant l'entrée triomphale de Genève dans la diplomatie planétaire. Les galeries vitrées et les balcons surplombent majestueusement le cours du lac.
Le bâtiment fut rebaptisé en 1924 en hommage solennel au président américain Woodrow Wilson, lauréat du prix Nobel de la paix et principal architecte de la charte de la Société des Nations après les déchirements de la Grande Guerre. Les diplomates du monde entier s'y réunirent pendant seize années pour tenter de bâtir un ordre juridique universel fondé sur la sécurité collective. Les grands salons de réception virent défiler les figures majeures des relations internationales d'entre-deux-guerres.
Le destin de l'édifice faillit basculer tragiquement en 1987 lorsqu'un incendie dévastateur ravagea les combles et les étages supérieurs. La Confédération suisse et le canton de Genève décidèrent alors de financer une restauration intégrale exemplaire afin d'y installer en 1998 le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme, perpétuant avec force la vocation protectrice de la cité. Les traités internationaux sur les droits fondamentaux y sont examinés avec rigueur.
Les grilles élégantes et la cour pavée dégagent une aura de gravité solennelle. Devant l'édifice, les vagues du lac semblent faire écho aux espoirs de paix universelle portés par les générations successives de juristes et de défenseurs des libertés humaines. L'édifice incarne la conscience morale du monde moderne.
Poursuivez votre déambulation le long de la rive lacustre pour pénétrer sous les ramures séculaires du parc Mon Repos.