St Margaret's Loch

Why is it significant?

Vor dir liegt ein flacher See, Schwäne gleiten über das Wasser, Graugänse zupfen am Ufer, und auf dem Felsen darüber steht eine einzelne zerbrochene Mauer mit einem leeren Fensterbogen. Es sieht aus wie eine romantische Landschaft aus dem Bilderbuch... und genau so war es auch gedacht.

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Vor dir liegt ein flacher See, Schwäne gleiten über das Wasser, Graugänse zupfen am Ufer, und auf dem Felsen darüber steht eine einzelne zerbrochene Mauer mit einem leeren Fensterbogen. Es sieht aus wie eine romantische Landschaft aus dem Bilderbuch... und genau so war es auch gedacht.

Denn dieser See ist nicht natürlich. Bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts lag hier ein sumpfiges Feuchtgebiet. Dann kam ein Mann mit Plänen, und er kam aus Deutschland: Prinz Albert von Sachsen-Coburg und Gotha, der Ehemann von Königin Victoria.

Albert war ein leidenschaftlicher Verbesserer. Er interessierte sich für Landwirtschaft, Wissenschaft, Kanalisation und Parkgestaltung, und als die königliche Familie in den Palast nebenan kam, gefiel ihm der verwilderte Park gar nicht. Auf seine Anregung hin wurden Sümpfe trockengelegt, Wege angelegt und eine Straße rund um den Berg gebaut, der Queen's Drive, auf dem du gerade gegangen bist. Und in den 1850er-Jahren wurde dieser See ausgehoben.

So hat ein Prinz aus Coburg einem schottischen Vulkan seinen Feinschliff verpasst. Die viktorianische Idee dahinter: Natur sollte erhaben und malerisch sein, aber zugleich geordnet und zugänglich, für die Königin in ihrer Kutsche ebenso wie für die Arbeiter aus der Altstadt, die hier am Sonntag frische Luft schnappten. Diese Mischung aus Wildnis und Gestaltung prägt den Park bis heute.

Albert starb 1861, mit nur 42 Jahren, und Victoria trauerte für den Rest ihres langen Lebens. Edinburgh setzte ihm ein Denkmal, ausgerechnet am Charlotte Square in der New Town: ein Reiterstandbild von John Steell, das die Königin 1876 selbst enthüllte. Wer den Spaziergang durch die New Town kennt, ist dem Prinzen dort vielleicht schon begegnet. Hier im Park aber steht sein eigentliches Denkmal, eines aus Wasser, Schilf und Wegen. Ein kleiner Hinweis noch: Füttere die Vögel bitte nicht mit Brot, es schadet ihnen und dem Wasser. Jetzt wird es ein wenig steiler. Nimm den Pfad, der vom Ostende des Sees den Hang hinaufführt, zu der Ruine, die du schon die ganze Zeit siehst.