Duddingston Kirk & Sheep Heid Inn

Why is it significant?

Bleib am Kirchentor stehen, bevor du hineingehst. Links an der Mauer hängt an einer Kette ein eiserner Halsring, und daneben liegt ein steinerner Treppenblock. Und am Eingang des Kirchhofs steht ein kleiner, zweistöckiger Turm, der so gar nicht nach Kirche aussieht.

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Bleib am Kirchentor stehen, bevor du hineingehst. Links an der Mauer hängt an einer Kette ein eiserner Halsring, und daneben liegt ein steinerner Treppenblock. Und am Eingang des Kirchhofs steht ein kleiner, zweistöckiger Turm, der so gar nicht nach Kirche aussieht.

Jedes dieser Dinge erzählt eine eigene Geschichte. Der Halsring heißt Joug, ein Pranger: Wer in der Gemeinde gesündigt hatte, wurde hier angekettet und musste die Blicke der Kirchgänger ertragen. Der Steinblock ist ein Loupin-on Stane, eine Aufstiegshilfe, damit Kirchgänger bequem auf ihre Pferde steigen konnten. Und der Turm am Tor wurde in den 1820er-Jahren gebaut, damit Wächter nachts die frischen Gräber bewachen konnten, gegen die Leichendiebe, die Tote an die Anatomen der Universität verkauften.

Die Kirche selbst ist eine der ältesten in Edinburgh, ihre Ursprünge reichen ins 12. Jahrhundert zurück, und an der Südseite erkennst du noch einen romanischen Torbogen mit Zickzackmuster. Im 19. Jahrhundert war hier John Thomson Pfarrer, zugleich einer der besten Landschaftsmaler Schottlands, befreundet mit Walter Scott und William Turner. Unten am Seeufer steht noch ein kleiner Turm, den er als Atelier nutzte. Wenn unangemeldeter Besuch kam, so erzählt man, ließ er ausrichten, er sei in Edinburgh, was streng genommen ja auch stimmte, denn der Turm hieß bei ihm Edinburgh.

Und jetzt geh ein paar Schritte die Dorfstraße hinauf zum Sheep Heid Inn. Das Gasthaus behauptet von sich, seine Wurzeln reichten bis ins Jahr 1360 zurück, was es zu einem der ältesten Wirtshäuser Schottlands machen würde, und es besitzt eine historische Kegelbahn im Hinterhof. Im September 1745 lagerte Bonnie Prince Charlie mit seinem Jakobitenheer hier in Duddingston, bevor er bei Prestonpans die Regierungstruppen schlug.

Damit endet dein Weg: vom modernsten Gebäude Schottlands über einen 340 Millionen Jahre alten Vulkan bis in ein Dorf, in dem die Zeit stehen geblieben scheint. Hutton hat gelehrt, dass alles, was du heute gesehen hast, nur ein Augenblick in einer endlosen Geschichte ist. Setz dich also ruhig für einen Moment hin... du hast dir diese Pause wirklich verdient.