Grote Sint-Martinus en Martinsviertel

Why is it significant?

Aanschouw de verheven silhouet van Grote Sint-Martinus, wier krachtige vieringtoren met vier ranke hoektorens het stadsbeeld van Keulen aan de Rijn op onnavolgbare wijze bepaalt.

Key Facts

Open the walk

Aanschouw de verheven silhouet van Grote Sint-Martinus, wier krachtige vieringtoren met vier ranke hoektorens het stadsbeeld van Keulen aan de Rijn op onnavolgbare wijze bepaalt. Gesticht in de tiende eeuw als abdijkerk van de benedictijnen, verrees het huidige godshuis in de twaalfde eeuw in een volgroeide romaanse stijl van geometrische perfectie, op de fundamenten van een voormalig Romeins eiland met pakhuizen en sportcomplexen.

Let op het harmonieuze klaverbladkoor met drie halfronde apsissen die het transept omringen, bekroond met dwerggalerijen van blinde bogen. Dit typisch Rijnlandse romaanse ontwerp gaf de centrale toren uitzonderlijke stabiliteit en verleende het stenen exterieur een plastische diepte en schaduwwerking die architecten uit heel Europa inspireerde.

Na de zware bomaanvallen van 1945 bleef de kerk achter als een troosteloze berg puin. Tijdens de archeologische opgravingen voorafgaand aan de wederopbouw legden onderzoekers een reusachtig Romeins zwembad uit de Flavische tijd en massieve opslagruimten bloot, die tegenwoordig onder de vloer van de crypte kunnen worden bezocht. De verfijnde architectonische details en het historische metselwerk blijven historici en reizigers van over de hele wereld fascineren. Generaties toegewijde inwoners hebben dit bijzondere monument met liefde gekoesterd en voor de toekomst behouden. Bezoekers nemen hier graag de tijd om de authentieke sfeer in zich op te nemen en het vakmanschap te bewonderen.

Sinds 2009 klinkt er weer monastiek gebed in deze eeuwenoude gewelven dankzij de Monastieke Fraterniteiten van Jeruzalem. Monniken en monialen wijden hun leven aan contemplatie te midden van de grote stad en vullen het sobere stenen schip met serene, meerstemmige liturgische gezangen van een betoverende eenvoud. Een wandeling door deze historische straten biedt een diepgaand inzicht in hoe Keulen zich gedurende twee millennia heeft ontwikkeld. De harmonieuze wisselwerking tussen eeuwenoud Rijnlands erfgoed en het levendige hedendaagse buurtleven vormt het onmiskenbare karakter van deze plek.

Verlaat de gewijde stilte van Grote Sint-Martinus via de schilderachtige Lintgasse om uit te komen op de feestelijke kasseien van de Alter Markt.