La Grand-Place : El Teatro Dorado de Brabante

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Avance hacia el centro del adoquinado histórico de la Grand-Place de Bruselas y gire lentamente sobre sí mismo mientras la luz del día ilumina los dorados deslumbrantes de sus fachadas barrocas.

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Avance hacia el centro del adoquinado histórico de la Grand-Place de Bruselas y gire lentamente sobre sí mismo mientras la luz del día ilumina los dorados deslumbrantes de sus fachadas barrocas. Frente a usted, en el flanco sur, se eleva el soberbio Ayuntamiento de Bruselas, cuya torre gótica calada asciende a noventa y seis metros de altura, rematada por la estatua dorada de cinco metros del arcángel San Miguel abatiendo al dragón infernal. Observe la sutil asimetría del edificio: la leyenda popular afirma que su arquitecto se suicidó al descubrir el error, aunque en realidad ambas alas fueron levantadas con décadas de diferencia en el siglo quince.

Esta explanada incomparable comenzó en el siglo once como un simple cenagal pantanoso junto al río Sena, denominado Nedermerct o mercado bajo. Con el paso de los siglos, los pujantes gremios de comerciantes y artesanos de Bruselas, desde los cerveceros hasta los panaderos y sastres, establecieron aquí sus sedes gremiales de madera para afirmar sus libertades cívicas frente a los duques de Brabante.

En agosto de mil seiscientos noventa y cinco, un violento bombardeo arrasó la ciudad: las tropas francesas de Luis catorce, bajo las órdenes del mariscal de Villeroi, cañonearon la plaza durante tres días seguidos con cuatro mil proyectiles incendiarios, reduciendo a cenizas casi la totalidad de las casas corporativas y respetando milagrosamente solo la torre consistorial.

En una asombrosa muestra de orgullo ciudadano y poderío mercantil, los burgueses y maestros artesanos reconstruyeron toda la plaza en menos de cinco años. Impusieron una deslumbrante armonía arquitectónica combinando el barroco italiano con las tradiciones flamencas, cubriendo molduras, frontones y estatuas con pan de oro de veinticuatro quilates para concebir el teatro al aire libre más bello de Europa.

Abandone la plaza por la esquina noreste tomando la Rue de la Colline, cruce la Rue du Marché aux Herbes y adéntrese bajo la bóveda de vidrio de las Galeries Royales Saint-Hubert.