Palazzo Hercolani e Scalone d'Onore

Why is it significant?

Sostate davanti alla solenne facciata in stile neoclassico di Palazzo Hercolani, una delle dimore aristocratiche più grandiose e sfarzose dell'Emilia, eretta a partire dal 1793 per volere del principe Filippo Hercolani su progetto dell'architetto Angelo Venturoli.

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Sostate davanti alla solenne facciata in stile neoclassico di Palazzo Hercolani, una delle dimore aristocratiche più grandiose e sfarzose dell'Emilia, eretta a partire dal 1793 per volere del principe Filippo Hercolani su progetto dell'architetto Angelo Venturoli. Il palazzo, caratterizzato da un maestoso portale marmoreo sormontato da un balcone d'onore e da una lunga serie di finestre con timpani alternati, segnò il momento culminante del rinnovamento urbanistico dell'aristocrazia bolognese alla vigilia dell'arrivo delle truppe napoleoniche. Oggi l'edificio è parte integrante dell'Alma Mater Studiorum, ospitando le aule nobiliari e la ricca biblioteca della Scuola di Scienze Politiche dell'Università di Bologna. La grandiosa facciata presenta un monumentale basamento a bugnato liscio in pietra d'arenaria, sormontato da due ordini di finestre nobiliari decorate da timpani triangolari e curvilinei alternati di purissima ascendenza vitruviana.

Varcate l'atrio monumentale per ammirare il celebre Scalone d'Onore a forbice: due rampe simmetriche in marmo candido salgono verso un maestoso pianerottolo voltato, adornato da statue allegoriche e stucchi neoclassici modellati da Giacomo De Maria, che creano una prospettiva teatrale vertiginosa di straordinaria eleganza aristocratica. Gli affreschi del piano nobile celebrano le glorie civiche e militari della famiglia Hercolani, con scene allegoriche che inneggiano alla giustizia, alla sapienza filosofica e alla magnificenza architettonica della capitale emiliana.

Il piano nobile del palazzo ospita la splendida Sala dello Zodiaco, affrescata dal pittore Antonio Basoli con raffinate vedute esotiche e simboli astrologici che testimoniano la curiosità scientifica e illuminista della nobiltà bolognese del tardo Settecento. La corte interna accoglie un giardino d'inverno con aranci amari e statue mitologiche in pietra d'Istria, dove i principi hercolani ricevevano letterati, musicisti e diplomatici provenienti da tutta l'Europa illuminista.

Affacciatevi dal cortile interno verso il giardino segreto: i vialetti ghiaiati e le statue mitologiche conservano il fascino appartato delle feste patrizie d'epoca asburgica.

Proseguite verso l'estremità di Strada Maggiore per raggiungere la trecentesca Porta Maggiore.