Порчестер-Гарденс и история универмага Whiteleys

Чем это место примечательно?

Универмаг Whiteleys на углу Порчестер-Гарденс в Лондоне стал первым настоящим универмагом города, открытым сыновьями основателя Уильяма Уайтли в монументальном здании с куполом в 1911 году. Уайтли начал бизнес в 1863 году с десяти фунтов, ввел фиксированные цены и обещал доставить любой товар, включая слона. В 1907 году 75-летнего предпринимателя застрелил внебрачный сын, но его дело продолжили сыновья, а позже универмаг приобрел Гарри Селфридж.

Ключевые факты

На что обратить внимание?

• Уильям Уайтли открыл свою первую галантерейную лавку в Лондоне в 1863 году, имея капитал всего в десять фунтов.
• В 1887 году крупный пожар уничтожил лавки Уильяма Уайтли, после чего предприниматель задумал строительство монументального комплекса.
• В 1907 году 75-летнего основателя магазина Уильяма Уайтли застрелил прямо за рабочим столом его внебрачный сын.
• Здание универмага Whiteleys в Лондоне достроили сыновья создателя и открыли для первых покупателей в 1911 году.

Listen · 2:54

Кто основал универмаг Whiteleys в Лондоне и когда открылось его здание?

Вы стоите на углу Порчестер-Гарденс и Квинсуэй, перед величественным фасадом с пышным куполом. Именно здесь родился первый настоящий универмаг Лондона, навсегда изменивший культуру шопинга и сервиса. История этого места началась с большой мечты. В тысяча восемьсот пятьдесят первом году молодой йоркширец Уильям Уайтли посетил Всемирную выставку в Гайд-парке. Впечатленный тысячами экспонатов Хрустального дворца, он задумал создать магазин, где под одной крышей можно купить абсолютно всё. Спустя несколько лет он вернулся в столицу, имея в кармане всего десять фунтов. В тысяча восемьсот шестьдесят третьем году Уайтли открыл скромную галантерейную лавку, но уже скоро расширил ее до семнадцати отделов. Он ввел революционные правила: фиксированные цены без торга и безупречный сервис. Уайтли гордо называл себя Всеобщим поставщиком и заявлял, что достанет для клиента любой товар — от булавки до слона. Один недоверчивый священник решил проверить это обещание и заказал живого слона, и каково же было его изумление, когда в четыре часа дня к его приходскому саду действительно привели настоящего циркового слона! Универмаг быстро превратился в центр светской жизни. Здесь работали чайные салоны, агентство недвижимости, а позже появились театр и даже площадка для гольфа на крыше. Королева Виктория пожаловала магазину королевский патент, а Бернард Шоу в пьесе «Пигмалион» отправил Элизу Дулиттл одеваться именно к Уайтли. Но успех породил зависть. Местные торговцы сжигали чучело Уайтли на праздники, а в тысяча восемьсот восемьдесят седьмом году его лавки уничтожил грандиозный пожар, в котором подозревали поджог. Предприниматель не сдался и заложил этот монументальный комплекс. Однако до открытия он не дожил. В тысяча девятьсот седьмом году в кабинет Уайтли вошел молодой человек, объявивший себя его внебрачным сыном. Потребовав денег и получив отказ, он застрелил семидесятипятилетнего бизнесмена прямо за рабочим столом. Сыновья Уайтли довели дело отца до конца, открыв здание в тысяча девятьсот одиннадцатом году. Позже универмаг выкупил основатель Селфриджес, Гарри Гордон Селфридж. Сегодня этот архитектурный памятник переживает грандиозную трансформацию, но его стены помнят человека, научившего Лондон покупать с королевским размахом.