Бобры на фасаде: наследие шляпной фабрики
Здание бывшей шляпной фабрики Генри Хита на Оксфорд-стрит в Лондоне украшено четырьмя каменными бобрами, рекламировавшими бобровый мех для производства цилиндров. Основанная в 1822 году компания перестроила здание в 1887 году по проекту архитекторов Кристофер-энд-Уайт. Около 70 рабочих изготавливали шляпы, обрабатывая мех нитратом ртути, что привело к появлению идиомы «безумен как шляпник». Фабрика закрылась к концу 1930-х годов.
London · from the walk “Оксфорд-стрит: каменные истории” · audio ~3 min · Generated
105-109 Oxford Street, London W1D 2EU
- Компания Генри Хита была основана в 1822 году, а здание на Оксфорд-стрит перестроено в 1887 году архитекторами Кристофер-энд-Уайт.
- На крыше фабрики Генри Хита установлены фигуры четырех каменных бобров, один из которых держит букву «H».
- Около 70 рабочих фабрики Генри Хита обрабатывали шкуры нитратом ртути, вызывавшим тяжелое поражение нервной системы.
- Предприятие Генри Хита прекратило свое существование к концу 1930-х годов из-за падения популярности шляп.
Почему на фасаде бывшей шляпной фабрики Генри Хита в Лондоне изображены бобры?
Поднимите голову... нет, ещё выше! Видите четырёх каменных зверьков на самом верху здания? На первый взгляд они похожи на крыс... но присмотритесь — широкие плоские хвосты выдают в них Бобров. А что бобры делают на крыше магазина посреди Оксфорд-стрит?......... Это здание — бывшая фабрика и магазин шляпника Генри Хита. Компания была основана в тысяча восемьсот двадцать втором году, в правление короля Джорджа Четвёртого. Если вы присмотритесь к фасаду, то увидите два медальона — рельеф короля Джорджа с датой тысяча восемьсот двадцать два, а рядом — молодая королева Виктория и дата тысяча восемьсот восемьдесят семь... год, когда это здание было перестроено архитекторами Кристофер-энд-Уайт.......... Главным продуктом фабрики были цилиндры — те самые шляпы викторианских джентльменов. А делались они из валяного бобрового меха. Почему именно бобры, а не кролики или зайцы, которых тоже использовали? Бобровый мех обладал уникальными водоотталкивающими свойствами! Поставив бобров на крышу, Хит рекламировал Качество своих материалов.......... Но вот что не расскажут в обычном путеводителе. Чтобы отделить мех от шкуры, рабочие вымачивали её в растворе нитрата ртути... Процесс назывался «кэрротинг» из-за оранжевого цвета раствора. Пары ртути медленно отравляли нервную систему рабочих. Они начинали дрожать, бредить, впадали в паранойю. Именно отсюда пошло знаменитое английское выражение «безумен как шляпник» — mad as a hatter. Да-да, Безумный Шляпник из «Алисы в Стране чудес» Льюиса Кэрролла — это не просто фантазия. Это отражение реальной трагедии тысяч ремесленников.......... На фабрике Хита работало около семидесяти человек. Тех, кого ртуть уже поразила, держали подальше от покупателей... А ещё обратите внимание на среднего бобра — в лапах он сжимает свиток с буквой «Эйч» — первой буквой фамилии Хит.......... К тысяча восемьсот пятидесятым годам шёлк начал вытеснять бобровый мех в производстве цилиндров. Компания пережила свой расцвет, но к концу тридцатых годов двадцатого века закрылась — мир просто перестал носить шляпы. А бобры... бобры остались. Уже больше ста тридцати лет они молча наблюдают за Оксфорд-стрит — живые свидетели эпохи, когда ради модного цилиндра можно было истребить целый вид.