Корпус Хаксли (Huxley Building)

Корпус Хаксли в Империал Колледже Лондона — историческое здание, построенное между 1867 и 1871 годами, где в 1888 году студент Герберт Уэллс написал прообраз романа «Машина времени». Корпус назван в честь биолога Томаса Генри Хаксли, преподававшего в Нормальной школе наук. В 1885 году Уэллс стал его студентом, а в 1900 году описал обучение в романе «Любовь и мистер Льюишем».

London · from the walk “Империя науки: прогулка по кампусу Imperial College London” · audio ~3 min · Generated

Huxley Building, 180 Queen's Gate, London SW7 2RH

Какое произведение Герберта Уэллса зародилось во время его учебы в корпусе Хаксли?

Перед вами — корпус Хаксли, одно из самых литературно насыщенных зданий во всём ИмпЕриал Колледж. Но давайте начнём не с литературы, а с человека, чьё имя носит этот корпус.

Томас Генри Хаксли... биолог, антрополог, специалист по сравнительной анатомии — и человек, вошедший в историю как «бульдог Дарвина» за яростную защиту теории эволюции. Именно он, кстати, придумал слово «агностик» — для описания собственного отношения к религиозным догмам.

В тысяча восемьсот шестидесятом году в ОксфОрде произошёл легендарный диспут. Оппонент Хаксли, архиепископ Сэмюэл Уилберфорс, известный как «скользкий Сэм», которого натаскивал палеонтолог Ричард Оуэн, язвительно спросил: от обезьяны по линии бабушки или дедушки тот ведёт свой род? По одной из версий, Хаксли прошептал «Господь предал его в мои руки»... и блестяще разгромил противника, заявив, что предпочёл бы быть потомком двух обезьян, чем человеком, боящимся правды.

Именно Хаксли преобразовал Королевскую Горную школу в НормАльную школу наук — название «НормАльная» он выбрал по образцу парижской ЭкОль НормАль, чтобы подчеркнуть высокий статус заведения. Но в английском языке это звучало странно, и в тысяча восемьсот девяностом году школу переименовали.

Само здание было построено между тысяча восемьсот шестьдесят седьмым и тысяча восемьсот семьдесят первым годом — изначально для Школы морской архитектуры и инженерии. Его дизайн позже деликатно описывали как «любопытный».

А теперь — Главная история этого места. В тысяча восемьсот восемьдесят пятом году, в последний год Хаксли перед уходом на покой, сюда поступил юный студент — Герберт Джордж Уэллс, будущий «отец научной фантастики». Позже Уэллс назвал год обучения у Хаксли «вне всяких сомнений, самым образовательным годом моей жизни».

В автобиографии Уэллс очень высоко отзывался о Хаксли как преподавателе, но куда менее лестно — о профессоре физики ФрЕдерике Гатри. Он вспоминал, как ему велели собрать ртутный барометр из бутылки ртути, стеклянной трубки и горелки Бунзена. Попытка провалилась, и единственное, что он запомнил, — горячее стекло обжигает пальцы, даже когда перестаёт светиться.

Но самое удивительное вот что. Здесь, в этих стенах, Уэллс впитывал провокационные лекции Хаксли и основал студенческий журнал «Сайенс Скулз ДжОрнал». И именно в этом журнале в тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году был опубликован рассказ «Хронические аргонавты» — первый черновой набросок того, что через семь лет станет «Машиной времени»! После публикации «Машины времени» Уэллс пытался уничтожить все экземпляры «Аргонавтов», скупая их и сжигая.

А роман «Любовь и мистер Льюишем» тысяча девятисотого года? События в нём почти зеркально повторяют жизнь самого Уэллса: и мистер Льюишем, и Уэллс в восемнадцать лет были помощниками учителей в провинциальных школах, а три года спустя оба учились здесь, в НормАльной школе наук, под руководством Хаксли. Это здание — буквально декорация романа.

Так что, стоя перед этим корпусом, помните: именно здесь, в этих лабораториях и аудиториях, зародилась Машина Времени... и вся современная научная фантастика.

Nearby stories