Valence : Cité des Arts et des Sciences et Vision Futuriste de Calatrava

Une spectaculaire odyssée parmi les miroirs d'eau turquoise, les arches organiques et les coupoles d'avant-garde

Valencia · 12 stops · 30 min audio · Generated October 2026

1. 1. Palais de la Musique : La colonnade néoclassique et la verrière

   Passeig de l'Albereda, 30, 46023 València, Spain

   Arrêtez-vous devant la monumentale colonnade du Palais de la Musique et observez la grande voûte vitrée semi-circulaire qui s'incurve comme une conque cristalline au-dessus du hall d'honneur. Inauguré en avril 1987 d'après les plans du prestigieux architecte espagnol José María de García de Paredes, cet auditorium remarquable fut le tout premier grand édifice culturel érigé dans l'ancien lit asséché du fleuve Turia après sa déviation historique. Sa construction marqua une victoire civique décisive, prouvant avec éclat que l'ancien lit fluvial pouvait se muer en un somptueux corridor dévolu à la musique et à l'art moderne.

   L'ambition majeure de l'architecte consistait à effacer la frontière entre le parc arboré extérieur et les salles symphoniques intérieures grâce à d'immenses parois de verre baignées de clarté méditerranéenne. En franchissant l'entrée, vous pénétrez dans un atrium lumineux planté d'orangers et de ficus géants qui recréent la sensation d'une serre tropicale en plein coeur de la ville. Au-delà s'ouvre la célèbre Salle Iturbi de près de mille huit cents places, habillée de cèdre et de cerisier d'Amérique, saluée par les plus grands chefs d'orchestre pour son acoustique chaude et naturelle.

   Devant la colonnade s'étend un vaste bassin réfléchissant animé par une fontaine musicale dessinée par l'ingénieur catalan Carles Buïgas, le concepteur des fontaines magiques de Montjuïc à Barcelone. Lors des soirées estivales, les jets d'eau dansent en harmonie avec des oeuvres classiques, tandis que les palmiers se reflètent sur l'eau turquoise dans un dialogue parfait entre ingénierie hydraulique et nature. Ce spectacle nocturne attire mélomanes et familles valenciennes.

   Écoutez le doux clapotis des cascades au bord du bassin: il fut savamment calculé pour masquer le grondement de la circulation automobile des avenues supérieures de l'Alameda.

   Longez les quais de calcaire vers l'est pour découvrir les bassins inférieurs qui mènent aux sculptures ludiques des jardins.

2. 2. Bassin réfléchissant du Palais et esplanade des jardins du Turia

   Passeig de l'Albereda, s/n, 46023 València, Spain

   Avancez le long de la margelle de calcaire du bassin inférieur du Palais et appréciez le microclimat bienfaisant créé par cette vaste nappe d'eau limpide qui reflète les palmiers et l'azur du ciel levantin. Après la dramatique crue d'octobre 1957 qui avait submergé la majeure partie de Valence, le fleuve fut dérouté vers le sud par le canal artificiel du Plan Sur. Lorsqu'on envisagea dans les années 1970 de couler du béton sur le lit asséché pour construire une autoroute urbaine, les citoyens descendirent massivement dans la rue au cri de Le fleuve est à nous et nous le voulons vert, arrachant une victoire historique pour le patrimoine public.

   L'urbaniste catalan Ricardo Bofill conçut en 1981 le schéma directeur du parc, divisant les neuf kilomètres en séquences thématiques respectant la topographie fluviale. Dans ce secteur, la Section Onze, le dessin paysager célèbre l'élément aquatique: rigoles en pierre, déversoirs et bassins étagés rappellent l'écoulement historique du Turia tout en apportant une fraîcheur précieuse durant les chaudes journées d'été.

   L'esplanade est bordée d'alignements de palmiers dattiers, de lauriers-roses en fleur et d'orangers odorants. Chaque jour, des centaines de sportifs parcourent la piste dédiée aux coureurs de fond, serpentant sur des chemins de gravier et des pelouses soignées qui reposent là où s'amoncelaient jadis trois mètres de boue alluviale, transformant le lieu en un théâtre vivant d'activité sportive. L'esplanade accueille également des terrasses ombragées où les promeneurs s'installent pour déguster une horchata fraîche face à l'eau.

   Scrutez les vieux murs de soutènement en pierre bordant le lit: la maçonnerie conserve d'antiques anneaux d'amarrage en fer forgé où les mariniers attachaient les radeaux de bois descendant des montagnes de Cuenca.

   Poursuivez votre marche vers le sud-est le long de l'allée botanique pour aller à la rencontre de l'immense silhouette du Parc Gulliver.

3. 3. Parc Gulliver : Le géant couché de soixante-dix mètres

   Jardín del Turia, Tram XII, 46023 València, Spain

   Pénétrez dans la vaste clairière sablonneuse de la Section Douze et contemplez la silhouette colossale d'un gentilhomme du dix-huitième siècle long de soixante-dix mètres, couché au sol et immobilisé par de lourds cordages d'amarrage. Inaugurée en décembre 1990, cette oeuvre monumentale d'art public interactif est née de la complicité créative entre l'architecte Rafael Rivera, le maître artisan fallero Manolo Martín et le dessinateur Sento Llobell. S'inspirant du classique littéraire Les Voyages de Gulliver publié par Jonathan Swift en 1726, la sculpture matérialise l'instant où le médecin naufragé s'éveille prisonnier des minuscules habitants de Lilliput.

   Ici, chaque visiteur devient un Lilliputien d'aventure. Enfants et adultes grimpent le long des plis de la veste bleue, escaladent des échelles de chanvre et dévalent d'immenses toboggans dissimulés dans les boucles de la perruque, les manches de la chemise ou les boucles des souliers. La surface est moulée en résine de polyester et fibre de verre sans arêtes vives, recouverte d'émaux marins antidérapants pour que l'escalade et la glisse s'effectuent en toute sécurité. Les rampes sinueuses et les pentes douces permettent à chacun d'explorer la sculpture à son propre rythme en toute liberté.

   Le corps creux du colosse abrite des salles techniques, des systèmes d'aération et des ateliers municipaux d'animation pour la jeunesse. Après une rénovation complète achevée à la fin de l'année 2022, la sculpture a retrouvé l'éclat de ses couleurs originelles: habit bleu profond, gilet doré, boutons argentés et grandes bottes de cuir sombre. Cette attraction municipale entièrement gratuite accueille chaque année des centaines de milliers de familles du monde entier.

   Levez les yeux vers le visage du géant: son regard éberlué et son sourire narquois expriment une résignation amusée tandis que des centaines d'enfants lui courent sur la poitrine et glissent sur son nez.

   Remontez la rampe vers la chaussée supérieure pour contempler les arcades de pierre du pont de l'Ange Gardien.

4. 4. Pont de l'Ange Gardien et prairies du Turia

   Pont de l'Àngel Custodi, 46005 València, Spain

   Montez sur le tablier du pont de l'Ange Gardien et portez votre regard vers le sud-est, où l'écrin végétal du fleuve s'incurve gracieusement vers les brises marines de la Méditerranée et les profils futuristes de la Cité des Arts. Édifié entre 1933 et 1941 selon les plans de l'ingénieur Arturo Piera, cet ouvrage massif en maçonnerie fut construit pour relier les élégants boulevards de l'Ensanche aux quartiers maritimes du port. Son parement de calcaire clair et ses candélabres ouvragés rendent hommage à la grande tradition des ponts historiques valenciens, établissant une passerelle harmonieuse entre néoclassicisme et modernité urbaine.

   Le viaduc doit son nom à l'Ange Gardien de la cité, vénéré à Valence depuis le quatorzième siècle, époque à laquelle les théologiens attribuèrent à sa protection la délivrance miraculeuse de la population face aux ravages de la peste noire. Au centre du parapet, des niches en pierre sculptée abritent des reliefs commémoratifs dédiés au saint patron, veillant avec bienveillance sur les promeneurs et les coureurs qui sillonnent les pelouses inférieures. Les bas-reliefs honorent la mémoire des bâtisseurs et la protection céleste accordée à la cité au fil des siècles passés.

   Depuis ce promontoire, on mesure l'ampleur de la reconquête écologique du fleuve. De vastes prairies d'herbe tendre alternent avec des bosquets de pins d'Alep, de saules et de caroubiers, servant de refuge à des hérons cendrés et des faucons crécerelles en plein milieu urbain, là où grondaient jadis des flots torrentiels boueux. Le doux bruissement du vent dans les frondaisons des peupliers accompagne la marche des passants sur ce balcon suspendu.

   Observez les garde-corps en fer forgé bordant les trottoirs: leurs motifs floraux furent fondus en 1939 dans des ateliers métallurgiques locaux à partir de débris de métaux récupérés au lendemain de la guerre civile.

   Descendez l'escalier vers les allées ombragées pour approcher les grandes arches blanches du pont de Monteolivete.

5. 5. Pont de Monteolivete : La porte d'accès vers le futur

   Pont de Montolivet, 46023 València, Spain

   Avancez sur l'esplanade piétonne du pont de Monteolivete et préparez-vous à contempler l'une des perspectives architecturales les plus éblouissantes d'Europe. Ce viaduc spectaculaire constitue la frontière monumentale où les jardins traditionnels du Turia cèdent subitement la place à la cité du futur imaginée par Santiago Calatrava. L'ouvrage est le fruit d'une féconde collaboration entre de grands bâtisseurs espagnols: les rampes d'accès furent conçues par José Antonio Fernández Ordóñez, tandis que la travée centrale franchissant l'eau fut dessinée par Calatrava.

   Penchez-vous au-dessus du garde-corps: émergeant de vastes bassins d'eau turquoise d'une pureté cristalline se dressent des vaisseaux titanesques d'un blanc immaculé, semblables à des squelettes d'animaux marins ou à des nefs stellaires posées sur terre. Ces surfaces scintillantes sont façonnées en béton blanc haute performance et revêtues de trencadís, cette mosaïque valencienne de fragments de faïence émaillée qui capte la lumière du soleil avec une intensité féerique. Cette technique ancestrale du trencadís réinventée par Calatrava transforme les parois de béton en miroirs étincelants sous le ciel d'Espagne.

   Le viaduc enjambe les bassins avec une légèreté prodigieuse sans interrompre la continuité des nappes aquatiques. Calatrava a évasé les piles de soutien de sorte que l'eau du Palau de les Arts s'écoule librement sous la chaussée, démultipliant par reflet l'ampleur théâtrale des édifices environnants. Ses fondations s'enfoncent à plus de vingt mètres sous le sol alluvionnaire pour garantir une stabilité millimétrique absolue. L'ouvrage assure une continuité visuelle parfaite entre les aménagements paysagers traditionnels et les architectures monumentales de l'avenir.

   Caressez le béton des arches sous la chaussée: son poli soyeux fut obtenu en coulant un mélange fluide autocompactant dans des coffrages de bois rabotés avec le soin d'une ébénisterie de luxe.

   Descendez la rampe en pente douce vers les bassins pour atteindre la proue acérée du Palau de les Arts Reina Sofía.

6. 6. Palau de les Arts Reina Sofía : Le temple lyrique de Calatrava

   Avinguda del Professor López Piñero, 1, 46013 València, Spain

   Placez-vous face à la proue vertigineuse du Palau de les Arts Reina Sofía et admirez sa silhouette courbe de soixante-quinze mètres de haut qui fend le ciel bleu comme un navire intergalactique prêt à lever l'ancre. Inauguré en octobre 2005 comme scène lyrique d'excellence de la Communauté valencienne, ce monument imposant est l'une des réalisations les plus audacieuses de Santiago Calatrava. Enveloppé d'une coque métallique courbe évoquant un casque de gladiateur ou une baleine bondissant hors des flots, il abrite quatre salles consacrées à l'opéra, au ballet et au théâtre symphonique.

   Une spectaculaire plume d'acier en porte-à-faux s'étire sur deux cent trente mètres au sommet du toit, s'élançant au-dessus des terrasses avec une insolente légèreté qui défie la gravité. La peau extérieure est revêtue de milliers de mètres carrés de céramique blanche brisée, captant le soleil du matin en une féerie de reflets argentés. Tout autour, de profonds bassins turquoise isolent l'édifice comme un îlot sacré consacré à la musique. Le contraste entre les grandes verrières sombres et la blancheur immaculée du trencadís confère à l'édifice une présence sculpturale inoubliable.

   À l'intérieur, la Salle Principale accueille plus de quatorze cents spectateurs sur quatre rangs de balcons ondulants, dotée de la troisième plus vaste cage de scène hydraulique au monde. Des chefs légendaires tels que Zubin Mehta et Lorin Maazel y ont dirigé des productions lyriques mémorables, plaçant l'orchestre résident au premier rang européen. Les salles bénéficient d'une climatisation silencieuse au sol évitant tout parasite sonore. L'institution propose des répétitions générales ouvertes pour faire découvrir l'opéra à tous les publics.

   Marchez sous l'auvent en porte-à-faux de la terrasse ouest: la courbure des parois produit une acoustique si pure qu'un chuchotement résonne distinctement à travers toute l'esplanade sans aucun micro.

   Empruntez la promenade de bois bordant l'eau turquoise pour rejoindre la pupille géante de L'Hemisfèric.

7. 7. L'Hemisfèric : L'oeil monumental de la connaissance

   Avinguda del Professor López Piñero, 3, 46013 València, Spain

   Approchez-vous du miroir d'eau central et contemplez L'Hemisfèric, l'édifice poétique qui inaugura la Cité des Arts et des Sciences en avril 1998. Conçu par Santiago Calatrava pour symboliser l'Oeil de la Sagesse, ce bâtiment ovoïde mesure plus de cent mètres de long. Lorsqu'on le regarde par-dessus l'eau calme du bassin, le reflet inversé de sa carapace d'acier et de verre compose l'illusion parfaite d'un oeil humain géant scrutant l'immensité de l'univers avec une fascinante sérénité.

   Ce qui fait de cet édifice un chef-d'oeuvre d'architecture cinétique est sa faculté de s'ouvrir et de se fermer physiquement comme une paupière. Une série de vantaux mobiles articulés en aluminium se déploient le long de glissières hydrauliques, dévoilant la sphère intérieure lumineuse semblable à une pupille éveillée sur l'eau. Dans cette sphère prend place une salle de cinéma laser IMAX et planétarium numérique avec un écran concave de neuf cents mètres carrés projetant des voyages vertigineux dans le cosmos. Cette projection enveloppante plonge les spectateurs au milieu des nébuleuses lointaines avec un réalisme saisissant.

   Le déambulatoire circulaire en contrebas, dédié à l'astronome Carl Sagan, est pavé de lattes de teck et rafraîchi par les brises d'eau. Les visiteurs aiment s'y asseoir pour regarder glisser des barques transparentes sur l'eau turquoise, tandis que les reflets dorés du couchant s'embrasent sur la structure blanche. Des séances d'astronomie commentées y sont animées par des scientifiques réputés. Les enfants comme les adultes restent fascinés par la fluidité du mouvement de la structure métallique qui s'ouvre sur les bassins.

   Observez la profondeur de l'eau dans le bassin: elle est maintenue très exactement à trente centimètres, une cote choisie par les hydrauliciens pour garantir un reflet impeccable en limitant la dépense de pompage.

   Poursuivez votre marche vers l'est pour approcher la haute ossature blanche du Musée des Sciences Príncipe Felipe.

8. 8. Musée des Sciences Príncipe Felipe : La nef squelettique

   Avinguda del Professor López Piñero, 7, 46013 València, Spain

   Levez les yeux vers la colonnade rythmée de nervures blanches inclinées du Musée des Sciences Príncipe Felipe et laissez-vous impressionner par la monumentalité organique de sa structure. Inauguré en novembre 2000, cet immense musée scientifique interactif s'étire sur plus de deux cent quarante mètres de longueur et culmine à quarante mètres de hauteur. Calatrava s'est inspiré de l'anatomie osseuse des vertébrés pour dresser une forêt de piliers obliques, de contreforts élancés et d'arcs d'acier évoquant la cage thoracique d'un dinosaure ou le squelette fossile d'une baleine bleue géante.

   L'édifice offre plus de quarante mille mètres carrés d'espaces d'exposition baignés de lumière naturelle grâce à d'immenses façades de verre tendues entre les nervures de béton. Loin du modèle des musées austères traditionnels, ce haut lieu de la transmission du savoir applique une devise fondatrice devenue célèbre: Il est formellement interdit de ne pas toucher, de ne pas ressentir et de ne pas penser. Le public y manipule des centaines d'expériences interactives consacrées à la génétique, à la conquête spatiale, à l'électricité et au changement climatique. Des simulateurs de vol spatial et un pendule de Foucault géant permettent de vérifier soi-même les lois physiques fondamentales.

   L'ampleur constructive du bâtiment donne le vertige: quarante mille mètres cubes de béton blanc armé et quatorze mille tonnes d'acier structurel furent assemblés au millimètre près. Devant l'entrée s'ouvre une esplanade aquatique où glissent des sphères gonflables géantes sur l'eau cristalline. Le musée accueille chaque année des rencontres avec des chercheurs nobélisés. Les ateliers thématiques sont régulièrement renouvelés pour suivre au plus près les grandes découvertes scientifiques contemporaines.

   Placez-vous sous le grand auvent de l'aile ouest: les contreforts inclinés forment un conduit acoustique naturel qui propage la voix à soixante mètres vers le pilier opposé avec une limpidité déconcertante.

   Empruntez la grande volée d'escaliers au sud pour vous promener sous la haute pergola végétale de L'Umbracle.

9. 9. L'Umbracle : La promenade botanique sous les arches blanches

   Avinguda del Professor López Piñero, 5, 46013 València, Spain

   Flânez sur le platelage en lattes de bois de L'Umbracle et laissez la brise méditerranéenne vous apporter les senteurs d'une canopée luxuriante de palmiers dattiers, de bougainvilliers fuchsias, de romarins sauvages et de fleurs d'oranger. Achevé en 2001, ce superbe jardin d'hiver surélevé s'étire sur plus de trois cents mètres le long du flanc sud de la Cité des Arts. Cinquante-cinq arches paraboliques blanches culminent à dix-huit mètres de hauteur, dessinant une pergola d'ombre et de lumière qui filtre le soleil du midi sur des collections botaniques méditerranéennes et des essences endémiques de la huerta valencienne.

   En marchant le long de cette allée végétale, vous découvrirez le Paseo de las Esculturas, une galerie permanente d'art contemporain à ciel ouvert abritant des bronzes et des aciers monumentaux signés par de prestigieux sculpteurs internationaux dont Miquel Navarro, Francesc Abbot et Yoko Ono. L'alliance entre les nervures métalliques immaculées et la silhouette des sculptures noires au milieu des palmiers en fait une des perspectives les plus harmonieuses et photogéniques de Valence. La lumière tamisée par les lames blanches crée des motifs géométriques mouvants sur le sol en teck au fil de la journée.

   Sous cette promenade luxuriante se dissimule un parking souterrain étagé de plus de six cents places, dont le toit renforcé supporte des terres allégées permettant aux racines des palmiers de prospérer. Les soirs d'été, l'extrémité orientale de la terrasse devient un élégant salon à ciel ouvert où l'on sirote un rafraîchissement sous les arches éclairées d'étoiles. Les terrasses supérieures offrent une vue imprenable sur l'enfilade des bassins turquoise et des nefs de la Cité des Arts.

   Respirez au-dessus des massifs aromatiques: le tracé botanique regroupe plus de cinquante espèces indigènes sélectionnées pour diffuser des parfums floraux continus au fil des douze mois de l'année.

   Avancez vers le balcon panoramique à l'extrémité est pour contempler le mât géant du pont de l'Assut de l'Or.

10. 10. Pont de l'Assut de l'Or : La harpe blanche de 125 mètres

    Carrer de Menorca, s/n, 46023 València, Spain

    Levez la tête avec émerveillement vers la pointe vertigineuse du Pont de l'Assut de l'Or, dont l'aiguille d'acier blanc s'élance vers le ciel à une hauteur record de cent vingt-cinq mètres. Inauguré en décembre 2008, cet impressionnant pont à haubans constitue la plus haute construction architecturale de toute la ville de Valence. Imaginé par Santiago Calatrava, son mât unique est incliné vers l'arrière avec un angle de vingt et un degrés, retenu au sol par vingt-neuf câbles d'acier géants qui évoquent les cordes tendues d'une harpe cosmique ou le gréement d'un voilier de course.

    Les Valenciens ont aussitôt baptisé l'ouvrage du sobriquet affectueux d'El Jamonero, en raison de sa ressemblance frappante avec le support de bois traditionnel utilisé pour découper le jambon ibérique. Au-delà du clin d'oeil populaire, le pont représente un prodige de génie civil: son tablier de trois cent trente mètres franchit le lit sans aucun pilier d'appui au sol, accueillant six voies de circulation routière, deux voies de tramway et une large promenade piétonne et cyclable suspendue dans les airs. Les Valenciens sont fiers de cette prouesse technologique qui a modernisé les liaisons transversales entre les deux rives du parc urbain.

    L'ouvrage tire son nom de l'Assut de l'Or, un déversoir en pierre du quatorzième siècle situé à proximité, qui dérivait jadis les eaux du Turia vers les canaux d'arrosage des potagers côtiers. Ce voisinage entre la mémoire hydraulique médiévale et le dynamisme futuriste de Calatrava résume la fidélité de Valence à son passé horticole tout en regardant fièrement l'avenir. La silhouette élancée de l'ouvrage est visible depuis plusieurs kilomètres à la ronde lorsque l'on approche de la cité.

    Tendez l'oreille quand souffle la brise marine de l'est: la friction de l'air sur les vingt-neuf câbles de suspension produit une vibration musicale continue rappelant les accords graves d'un violoncelle.

    Descendez les escaliers vers la place inférieure pour admirer la coupole bleu cobalt de L'Àgora.

11. 11. L'Àgora et CaixaForum Valencia : La coupole bleu cobalt

    Carrer d'Eduardo Primo Yúfera, 1, 46013 València, Spain

    Arrêtez-vous sous les grandes arches paraboliques de L'Àgora et admirez le contraste saisissant entre sa spectaculaire enveloppe d'acier bleu cobalt et la blancheur des monuments qui l'entourent. Conçue par Santiago Calatrava et inaugurée en novembre 2009 pour accueillir le tournoi de tennis de Valence, cette immense halle polyvalente de quatre-vingts mètres de hauteur s'inspire de la forme de deux mains jointes en prière ou de la nageoire dorsale d'un grand poisson des profondeurs, habillée d'écailles de céramique sombre étincelant au soleil.

    En juin 2022, le monument a connu une extraordinaire renaissance architecturale avec l'ouverture officielle de CaixaForum Valencia en son sein. Réalisé par l'architecte catalan d'avant-garde Enric Ruiz-Geli et son agence Cloud 9, ce projet audacieux a inséré un village culturel autonome et durable sous la coque métallique monumentale, comprenant deux grandes galeries d'exposition de niveau muséal, un auditorium acoustique, un restaurant écologique et des jardins suspendus verticaux irrigués par l'eau de pluie. L'architecture intérieure s'inspire du monde végétal avec des formes organiques de cellules géantes qui abritent les différents espaces de médiation culturelle.

    Les espaces intérieurs font appel à des matériaux biosourcés révolutionnaires, tels que des parois d'isolation en liège naturel, des membranes en fibre recyclée et des coussins translucides en polymère ETFE qui diffusent une clarté douce. Le centre culturel est devenu un lieu incontournable de la vie intellectuelle valencienne, présentant des expositions d'art international en collaboration avec le British Museum et le Musée du Prado. Une librairie spécialisée et des ateliers créatifs pour les familles complètent cette offre d'accès universel à la culture.

    Levez les yeux vers les tapisseries végétales suspendues aux parois intérieures: elles sont arrosées par un système hydroponique en circuit fermé qui purifie en permanence l'air de l'édifice.

    Traversez la dernière esplanade pavée vers l'est pour contempler les délicats nénuphars de béton de L'Oceanogràfic.

12. 12. L'Oceanogràfic : Les nénuphars paraboliques de Félix Candela

    Carrer d'Eduardo Primo Yúfera, 1B, 46013 València, Spain

    Terminez votre parcours devant la gracieuse toiture en pétales de béton blanc de L'Oceanogràfic et observez ses courbes ondulantes se refléter comme de la porcelaine fine sur l'eau limpide des bassins extérieurs. Inauguré en février 2003, ce parc marin d'exception s'étend sur plus de cent dix mille mètres carrés, ce qui en fait le plus grand complexe océanographique d'Europe. Son pavillon d'accueil iconique et son restaurant sous-marin furent dessinés par le grand maître hispano-mexicain Félix Candela, reconnu mondialement comme le génie insurpassé des paraboloïdes hyperboliques en béton à coque mince.

    Candela a dessiné la toiture principale à la façon d'un nénuphar géant flottant sur l'eau. Malgré une envergure de plus de trente mètres, la coquille de béton armé ne mesure que quelques centimètres d'épaisseur à son sommet, trouvant son incroyable résistance dans sa seule géométrie courbe plutôt que dans la masse de matière. Les pétales ondulés descendent effleurer l'eau avec une élégance naturelle qui marie le meilleur de l'ingénierie moderne à la beauté de la vie marine.

    Sous ces pavillons circulent quarante-deux millions de litres d'eau de mer puisée au large de la plage de la Malvarrosa, reconstituant les grands écosystèmes aquatiques de la Terre à travers neuf tours sous-marines. Les visiteurs traversent un tunnel de verre de soixante-dix mètres peuplé de requins-taureaux, admirent les bélugas de l'Arctique et observent les dauphins dans le plus grand delphinarium européen.

    Félix Candela disparut en Caroline du Nord en décembre 1997 avant l'achèvement du chantier: cette fleur de béton construite à titre posthume d'après ses plans constitue le testament artistique de sa prestigieuse carrière.

    Nous achevons ici notre traversée de la Valence du futur: une cité audacieuse où la poésie des formes, la prouesse technique et la lumière de la Méditerranée s'unissent pour l'éternité.