Bilbao de Vanguardia: del Titanio del Guggenheim a las Siete Calles
Un viaje fascinante por la transformación de la capital vizcaína—desde las curvas de titanio y la ría hasta el corazón medieval del Casco Viejo y sus pintxos
Bilbao · 7 stops · 10 min audio · Generated
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1. Puppy y la Explanada del Guggenheim: El Guardián de Flores
Avenida Abandoibarra 2, 48009 Bilbao, España
Párate en la amplia explanada adoquinada frente a la entrada del museo y contempla la monumental silueta de Puppy, el terrier gigante de doce metros de altura creado por el artista estadounidense Jeff Koons. Cubierto por más de treinta y ocho mil flores naturales que florecen en vivos tonos violetas, rojos y amarillos, este entrañable guardián se ha convertido en el símbolo afectivo más querido de todos los bilbaínos.
La escultura fue concebida en mil novecientos noventa y dos para una exposición temporal en un castillo alemán, y llegó a Bilbao con motivo de la inauguración del museo en mil novecientos noventa y siete. La conexión con la ciudadanía fue tan instantánea y apasionada que una suscripción popular y el ayuntamiento lograron que la obra se quedara para siempre custodiando la ría.
Dos veces al año, en mayo y en octubre, un equipo de jardineros especializados escala la estructura metálica interior de acero inoxidable para cambiar una a una todas las plantas, adaptándolas a las estaciones del clima cantábrico con pensamientos de invierno o begonias de verano.
Desciende por la escalinata hacia la orilla de la ría para admirar las asombrosas curvas de titanio del edificio de Frank Gehry.
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2. Museo Guggenheim Bilbao: La Escultura de Titanio sobre la Ría
Avenida Abandoibarra 2, 48009 Bilbao, España
Detente al borde del estanque de agua junto a la ría del Nervión y contempla cómo la luz del cielo atlántico se refleja sobre las curvas doradas del museo. Diseñado por el arquitecto canadiense Frank Gehry, este prodigio arquitectónico parece un navío futurista varado a orillas del agua, recubierto por más de treinta y tres mil láminas de titanio tan finas que vibran suavemente al soplo de la brisa marina.
La inauguración de este edificio en mil novecientos noventa y siete dio origen en los tratados de urbanismo de todo el planeta a la expresión Efecto Bilbao, el fenómeno por el cual una inversión audaz en arquitectura y cultura de primer orden mundial logró transformar una urbe sumida en la crisis industrial en un motor turístico y cosmopolita de renombre universal.
Cada una de las placas de titanio mide apenas un tercio de milímetro de grosor; el material fue seleccionado especialmente porque resiste de forma impecable la corrosión de la humedad salina y porque absorbe los matices cambiantes del cielo vasco con tonos plateados, dorados o rosados.
Camina bajo las gigantescas patas de bronce de Mamá, la colosal escultura de araña creada por Louise Bourgeois.
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3. Paseo de Uribitarte y Puente Zubizuri: El Arquero Blanco de Calatrava
Zubizuri Zubia, 48001 Bilbao, España
Avanza por el amplio paseo de ribera de Uribitarte y detén la mirada en el arco blanco inclinado del puente Zubizuri. Su nombre en lengua vasca significa literalmente Puente Blanco, y su estructura suspendida de cables de acero se arquea sobre las aguas del Nervión como un velero o un arco tensado a punto de disparar una flecha hacia las alturas de la villa.
Inaugurado en mil novecientos noventa y siete por el célebre arquitecto e ingeniero valenciano Santiago Calatrava, el puente contaba originalmente con un suelo enteramente formado por baldosas de vidrio translúcido iluminadas desde abajo; sin embargo, las abundantes lluvias del norte volvían la superficie tan resbaladiza que el ayuntamiento tuvo que tender una alfombra antideslizante para la seguridad de los vecinos.
Fíjate en la pasarela que lo conecta con las torres Isozaki: fue añadida por el arquitecto japonés Arata Isozaki para facilitar el tránsito, lo que provocó una sonora disputa judicial sobre la propiedad intelectual del diseño original del puente.
Cruza el puente y continúa por la margen derecha en dirección al corazón fundacional de la villa: el Casco Viejo.
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4. Plaza Nueva: El Salón Neoclásico de los Pintxos
Plaza Nueva, 48005 Bilbao, España
Entra bajo uno de los arcos de piedra que dan acceso a la majestuosa amplitud cuadrangular de la Plaza Nueva. Ante ti se abre el gran salón urbano de Bilbao, delimitado por sesenta y cuatro arcos de medio punto sobre robustas columnas dóricas de sillería que albergan bajo sus soportales las tabernas de pintxos más prestigiosas y animadas de toda la geografía vizcaína.
La construcción de esta plaza monumental tardó sesenta y cinco años en completarse, abriendo sus puertas finalmente en mil ochocientos cincuenta y uno. Con motivo de la visita del rey Amadeo de Saboya en mil ochocientos setenta y dos, la plaza fue completamente inundada de agua para convertirla en una laguna veneciana donde el monarca fue agasajado navegando en coloridas góndolas.
Cada domingo por la mañana, la plaza se transforma en un bullicioso mercado de coleccionismo donde generaciones de bilbaínos intercambian sellos, monedas antiguas, libros de viejo y pájaros cantores bajo los arcos protegidos de la lluvia.
Sal por el arco sur para adentrarte en el entramado de las legendarias Siete Calles medievales.
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5. Catedral de Santiago: El Guardián del Camino del Norte
Plaza de Santiago 1, 48005 Bilbao, España
Párate en la recogida Plazuela de Santiago y levanta la mirada hacia la estilizada aguja neogótica de la Catedral de Bilbao. Construida en elegante sillería de piedra a finales del siglo catorce sobre una ermita anterior a la fundación de la villa, esta iglesia consagrada al apóstol Santiago fue el faro espiritual y el orgullo cívico de los marinos, mercaderes y artesanos del puerto medieval.
La catedral es una parada jacobea de primer orden en el Camino de Santiago del Norte. Fíjate en la llamada Puerta del Ángel en el costado norte: es conocida popularmente como la Puerta de los Peregrinos, y conserva talladas en sus jambas antiquísimas conchas de vieira que los caminantes tocaban con devoción al entrar para pedir protección en su travesía hacia Compostela.
En su interior se esconde un bellísimo claustro gótico de pequeñas dimensiones, considerado el único claustro gótico conservado en toda Vizcaya, donde el silencio de las bóvedas de crucería aísla por completo del bullicio de las tabernas circundantes.
Camina hacia la emblemática calle Somera, la primera y más antigua de las Siete Calles fundacionales.
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6. Las Siete Calles (Zazpikaleak): El Latido Medieval de la Villa
Calle Somera, 48005 Bilbao, España
Pisa el pavimento adoquinado de la calle Somera y alza la vista hacia los balcones de hierro forjado y los miradores de madera que casi se tocan en lo alto de la estrecha calleja. Te encuentras en la primera de las legendarias Siete Calles, trazadas en cuadrícula perfecta en el siglo catorce cuando el señor de Vizcaya don Diego López de Haro otorgó la carta puebla que fundó la villa de Bilbao en el año mil trescientos.
Cada una de estas calles gremiales albergaba un oficio específico: en Tendería residían los sastres y tenderos, en Carnicería Vieja se ubicaba el matadero municipal, y en Somera vivían los patrones de barcos y navegantes que comerciaban con lana castellana y mineral de hierro hacia los puertos de Flandes e Inglaterra.
Fíjate en los cantones transversales que cortan las calles en línea recta: eran cortafuegos diseñados expresamente tras el pavoroso incendio de mil quinientos setenta y uno, que arrasó las casas de madera originales y obligó a reconstruir todo el barrio en sólida piedra de cantería.
Avanza hasta la orilla de la ría donde se alza la imponente nave vidriada del Mercado de la Ribera.
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7. Mercado de la Ribera: La Mayor Lonja Cubierta de Europa
Erribera Kalea s/n, 48005 Bilbao, España
Párate junto al pretil de la ría y admira la silueta monumental del Mercado de la Ribera, con sus cristaleras de colores y su perfil art déco que evoca a un gran transatlántico atracado permanentemente junto a las aguas del Nervión. Proyectado por el arquitecto Pedro Ispizua en mil novecientos veintinueve, este edificio ostenta el récord Guinness como el mercado municipal de abastos cubierto más grande de todo el continente europeo.
La genialidad del diseño de Ispizua consistió en crear un edificio sin pilares interiores molestos, inundado de luz natural a través de vidrieras cenitales y celosías acristaladas, para que el género fresco de pescado cantábrico, verduras de caserío y txuletones se exhibiera con la mayor honestidad visual.
Justo al lado del mercado se levanta la gótica iglesia de San Antón, que junto al puente de piedra contiguo figura en el propio escudo oficial de la villa de Bilbao y en el escudo del Athletic Club de fútbol, testimonio del arraigo eterno entre la ría y sus gentes.
Entra en el mercado, pide una gilda tradicional con su anchoa del Cantábrico y brinda con una copa de txakoli fresco por la magia de Bilbao.